在穿衣上，古代人一般穿的是长袖长袍，材质是丝和麻葛制品，透气性好，比现在的棉和化纤制品凉爽。在饮食上，古代人喜欢吃“汤饼”。“汤饼”是一种放在水里煮熟的面食。在夏天，吃热气腾腾的汤饼时能出一身大汗，从而带走体内的热量。明清两朝，伏日最盛行吃莲子汤避暑。据《帝京岁时记胜》载：“六月盛暑，食饮最喜清新。京师莲食者二；内河者嫩而鲜，宜承露，食之益寿；外河坚而实，宜干用。”在清朝宫廷中，冷饮也是消暑的方式之一。冷饮的种类很多，最出名的冰碗是用甜瓜果藕、杏仁豆腐、葡萄干、鲜胡桃、怀山药、枣泥糕等料制成，冰镇后吃起来绝对爽口。
伏天里选择中草药避暑是古代人的一大特点，《京都风俗志》曾记载，在伏天，喝冰水、煎熬苏叶、藿叶、甘草等汤，称之为暑汤。在日常生活中，根据中医典故里记载，古代人避暑最好的东西是冰块。每当寒冬季节，都有专职官吏负责采集天然冰块，贮存于冰室之中，炎夏期间取出，以供皇家之用。唐代的高官显贵们，有的也建立起私家避暑设施，其中专供纳凉用的水亭，就是唐代宫吏设置的一种避暑建筑。当然，王公贵族夏天还可以躲到避暑山庄，最出名的承德避暑山庄就是皇帝为了避暑而修建的。
古代人懂得“凉由心生”的道理，所以，很多文人雅士都追求一种超然脱俗的避暑氛围，以达到“心静自然凉”的境界。唐代白居易有《消暑》诗云：“何以消烦暑，端坐一院中。眼前无长物，窗下有清风。散热由心静，凉生为室空。”王维为了消暑，抱着古琴走进幽深碧翠的竹林，席地弹乐而忘返，给后人留下了百读不厌的《竹里馆》：“独坐幽篁里，弹琴复长啸，深林人不知，明月来相照。”古人怡然自乐的夏日避暑纳凉之景，读来令人神清气爽，心旷神怡。
看来，古代人低碳环保的避暑方式和高雅的心境，无不是我们现在人所向往和学习的呢！