乾陵坐落于关中平原的梁山，这里埋葬着大唐帝国的第三代皇帝高宗李治和他的皇后武媚娘，也就是中国历史上唯一的女皇武曌，人们习惯称之为武则天。乾陵威严恢宏，彰显着一个伟大王朝的皇家威仪。

　　其神道的正前方，并列矗立着两通石碑，其中一块上镌刻着密密的文字，这是高宗皇帝的“述圣纪碑”，上面记载着这位大唐皇帝生前的种种文治武功。这些华丽的歌功颂德的文字正是作为皇后的武则天亲自起草的。但是与之对应的另一块巨大石碑上则空无一字，这就是著名的则天女皇无字碑。

　　武则天为什么要为自己立一块无字碑，而不是像她的丈夫的墓碑上一样，记录歌颂自己的治国业绩呢？要知道这位女皇在治国方面绝对不是乏善可陈的。

　　这位女皇的功业简单概括起来主要有，治下人民安居乐业，社会经济进一步发展，延续了大唐贞观以来的国势，对从贞观之治到开元盛世起到了承上启下的作用。还有值得一提的是在武皇时代科举制度被固定下来，成为普通人通过自身努力而在社会上晋身的“通天塔”，改变了以出身决定命运的人才选拔方式，深刻影响了此后一千三百年的历史。此外女人的社会地位也得到了提高等等。

　　她易受人攻击的弱点也很多，比如任用酷吏，残酷迫害唐朝宗室和旧大臣；比如大修宫殿、庙宇，严重损耗了国家的财力，极度地普涨奢侈；还有历来引人眼球的宠信男宠的问题等等。

　　对于无字碑之谜，历来是争论不休，莫衷一是。很多人都提出了自己的解释，归纳起来主要有这么五点：一是功高德大无须说，二是自知罪孽深重没法说，三是功过是非留给后人说，四是称谓不统一不便说，五是信奉佛教万事皆空不用说。这些说法中又尤以第三种说法最为流行，即功过是非留给后人评说。

　　很显然，这些说法都是从武则天主观出发，揣测她的想法。那么武则天到底为什么给自己立碑呢？让我们来看看这块碑是个什么样子的。这块碑实际上跟旁边的“述圣纪碑”是一样的，墓碑高7.56米，宽2.1米，厚1.649米，重98.84吨，碑顶呈圆形。无字碑碑顶刻有八条相互绕缠的螭首，螭是中国古代传说中的动物，样子酷似蛟龙，用来装饰碑头，以显示皇家的威仪。这两块对应的碑唯一的区别就在于一块是有字的，另一块空无一字。相对的一样的两块石碑，这也符合乾陵总体上所追求的对称之美。

　　问题很明显了，这两块碑为当年同时建造，就是说建于高宗去世，而武则天掌握大权之时。那么这块无字碑本来也是要刻字的，所刻一定是与高宗的“述圣纪碑”一样的歌功颂德之词。笔者前面说了，武则天女皇是很好大喜功的，比如据《资治通鉴》记载，她在神都洛阳大兴土木，耗资百亿修建歌功颂德的“天枢”：“天枢成，高一百五尺，径十二尺，八面，各径五尺。

　　下为铁山，周百七十尺，以铜为蟠龙麒麟绕之；上为腾云承露盘，径三丈，四龙人立捧火珠，高一丈。”女皇亲笔题名：“大周万国述德天枢”。为此就熔毁了27000贯流通的钱币，耗去当时国家财力的差不多四分之一。

　　作为女人皇帝，这样一个极端重视为自己正名，以取得跟男权社会男性君主相同地位的人，怎么会空留一通无字碑呢？无字碑实际上就是“功德碑”，武则天立碑的目的，就是为给自己树碑立传、歌功颂德。

　　所以我们还是回到唐朝的历史中去探究这“千古之谜”的真相。从公元705年到公元713年，短短8年间，唐王朝就经历了5次大的宫廷政变。在这段时间里，武则天先后退位、病重、死亡。原来要镌刻的文字她已经无能为力了，只能留给她的后人。

　　不过这也符合盖棺定论的传统，历来都是儿子给父亲评价，继位者给先皇上谥号。只不过这段时间大家关心的都是皇位的归属，还有谁去关心给一个地位尴尬的前女皇作墓志铭呢？