谁发明了汉堡？美国《赫芬顿邮报》8日认定，它的祖先是“肉夹馍”。报道称，世界上第一个汉堡出乎美国人想象，“不是美国发明，更不是起源于德国，而是来自中国”。报道称，中国早在秦朝就制作出了汉堡，只不过，它的名字一直叫肉夹馍，它是汉堡的“祖先”。
《赫芬顿邮报》称，早在秦朝时期(公元前221-207年)，中国人就把剁碎的肉块夹在饼里吃，只不过它的名字一直叫“肉夹馍”。尽管这种中国街头小吃和美式汉堡有些差异，但肉夹馍确实是世界上最早的汉堡。据美媒描述，肉夹馍起源于中国陕西，如今已是风靡全国的名小吃，大街小巷常能见到卖肉夹馍的店和吃肉夹馍的人。各地的制作方法可能略有差异，但总的来说都是有嚼劲很美味的食物。馍由面粉、水和成面团制成，有时也许会加酵母，传统做法是放入火炉中烤，如今则多用平底锅；馍里夹的肉通常是剁碎的猪肉，也有牛肉、羊肉、鸡肉，都会加入多种香料炖制而成。
究竟是谁发明了汉堡？美国两州曾起争议。2007年，得克萨斯州的共和党州议员布朗提出一项议案，宣称汉堡是于19世纪80年代在该州阿森斯发明的。她说，当时有一个名叫戴维斯的人发明了三明治，并在阿森斯法院前的广场上出售自己生产的汉堡。随后，威斯康星州的民主党州议员纳尔森提出了针锋相对的议案，称汉堡是威斯康星州一个名叫汉堡·查理·纳格林的人于1885年发明的，纳格林后来在当地集市上出售了自己制作的汉堡。最终，两州也没得出定论。
不过，有辞典解释称，汉堡原是德国汉堡的一种油炸牛肉饼，19世纪末由德国传入美国。现在的汉堡的样子是在美国发明的，至于谁是发明人至今没有定论。在第二次世界大战后，美国不断增多的汽车催生了汽车餐厅，经过改良的汉堡演变成美式“肉夹馍”，它成为快餐厅的主餐，汉堡随之风靡起来。