众所周知，被誉为“天下第一行书”的《兰亭序》，出自晋代大书法家王羲之之手，而这一杰作在千百年书法史上，像一座登峰造极的丰碑名闻遐迩、令人倾倒，成为后人至今不可追攀的书法高峰。那么，王羲之是怎样创作出《兰亭序》的呢？
1、兰渚山，历史传说中的美景胜地
兰渚山，位于绍兴城西南20华里，水平如镜般的鉴湖蜿蜒曲折、贯穿其中，沿途山高林密、风景秀美。相传，越王勾践被吴国打败，他没有屈服，而是卧薪尝胆，最终打败吴国，完成报仇雪耻大业。回国后，他重视发展农业，在荒凉的兰渚山上种植兰花，在葛山头种植可织布的葛草，与百姓一起同甘共苦、振兴国力。兰渚山由此得名，成为人们向往的美景胜地。
每年春天，兰渚山的兰花遍地开放，散发出的清香沁人心脾，人们鉴赏着清香四溢的兰花，品味着历史传说中越王勾践的故事，对眼前的美景有了更多情感释怀。于是，兰渚山下那条涓涓流淌的小溪得名兰渚，依山而立的村庄叫作兰上里，之后人们在这里建古祠、造兰亭，举行一种叫做“修禊”的宗教仪式，吸引更多人来此观光。据说，每年阴历三月上旬，当地官民都要来此清洗一番，认为这样可以扫除晦气，带来运气。
公元353年三月初三这天，王羲之邀请当时正在绍兴游玩的文人学士、至亲好友前往兰亭游览，目的就是去兰亭举行一场“修禊”仪式，以此向神明祷告，祈求神灵保佑，免除灾荒，消除祸患，避免疾病染身，在仕途上平安无事、大吉大利。一行42人乘船游览鉴湖沿途风景，在兰渚山下兰亭古祠做完“修禊”，来到祠前一条弯曲的小溪流旁边，面对清明澄澈的潺潺流水，兴高采烈，吟词作赋，畅谈兰渚山美不胜收的自然景色。
王羲之坐在小溪的上流地带，吩咐侍童拿来醇厚芬香的绍兴老酒，然后把酒倒在一只越瓷青花碗里，微笑着对大家说：“诸君，修禊事已经完了，现在已是中午吃饭的时候，吃饭之前要喝酒。这酒怎么喝呢？我先敬上一碗，然后把酒碗放入溪水中，让它顺水漂流而下，若酒碗在谁旁边停留，谁得罚酒作诗。诸位觉得怎么样啊？”对王羲之提出这种新鲜奇特而又高雅有趣的游戏活动，众文人纷给出响应。王羲之高喊一声：“那就开始了！”接着将酒碗放进溪水里，让它随水漂流下去。众人的一双双眼睛盯着这只酒碗，看它漂流到谁的身旁停下，然后笑着看那人从水里拿起碗把酒喝干，再静静地听他吟出一首诗来。接着，王羲之在上游又斟满第二碗酒，再让它随水漂流下去……
有关上巳节,节期为三月初三这天，又称“重三”、“春禊”。上巳，是指夏历三月的第一个巳日，它是我国古代一个祓除祸灾、祈降吉福的节日。远在秦汉以前的周代，已有水滨祓禊之俗。朝廷指定专职的女巫掌管此事。祓，是祓除病气和不祥；禊，是修洁、净身。祓禊是通过洗濯身体，达到除去凶疾的一种祭祀仪式。在《诗经.郑风·溱洧》一篇中，就具体记载了春秋时的郑国，每逢阳春三月秉执兰草，招魂续魄，祓除不祥的生动情景。到了汉时，三月上巳才确定为节。每逢该节，当地官民都去水边洗濯。不仅汉族民间风行，连帝王后妃也去临水除垢，祓除不祥。后来，此俗又进一步演变为临水宴饮。魏晋以后，才将上巳节正式定为夏历三月初三为春禊，作为岁时节令中的重要节日。所有临水祓禊及水滨宴会都在这一天进行。
“曲水流觞”是上巳节中派生出来的一种习俗，人们在举行祓楔仪式后，即开始“曲水流觞”活动。觞，系盛酒的器具，即酒杯，通常为木制，小而体轻，底部有托，可浮于水中。也有陶制的，两边有耳，又称“羽觞”，因其比木杯重，玩时则放在荷叶上，使其浮水而行。这种游戏，自古有之，古“逸诗”云:“羽觞随波泛”。汉也有“引流引觞，递成曲水”之说，后来逐渐成为上已节的重要组成部分。在绍兴，“曲水流觞”这种饮酒咏诗的雅俗历经千年，却一直盛传不衰。到了清代，后人为纪念流觞曲水，在兰亭建有一处流觞亭，亭的周围木雕长窗，外面走廊环绕，古香古色。亭内墙上挂着一幅“流觞曲水图”，生动再现了当年王羲之等人修楔雅集的情景。图中，有的低头沉吟，有的举杯畅饮，有的醉态毕露，着实令人叫绝。
3、兰亭序，一篇妙笔生花的千古奇作
在这次游戏中，有十一人成诗两篇，十五人成诗一篇，十六人作不出诗各罚酒三觥。午饭过后，众人小息时，有人提出将刚才“流觞曲水”之作抄录出来，王羲之觉得极是，即吩咐书童取来笔墨纸砚，按赋诗人官职和年龄辈份大小，依次把刚才所赋成的诗作抄录纸上，然后把诗作一一挂在墙上。大家读着墙上的诗，你一言，我一语，热闹地评说起来。这时又有人提议道：“诸位，今日兰亭雅聚，实属学界盛事，兴味可谓空前。刚才各位所作诗赋，都已把这次集会盛况形之于笔墨，可谓诗中有情，诗中有景，情景交融。唯独这所有诗赋，尚缺一提纲挈领的统帅作品，我等何不推选一才人抒写序言式文章。”对此提议大家齐声称妙，几经推让后，最终由王羲之执笔写序。
此时王羲之正酒酣，兴致极高，听了大家的提议，也不推辞，吩咐书童拿来文房四宝。只见王羲之摊好尺把长的一张蚕茧纸，伸手拿过一支鼠须笔，稍作沉思便挥毫书写起来。众人见王羲之精神饱满，满面红光，笔锋所到，玉石为开，所写字与行像山泉流淌，曲折自然，清澈有声，真是笔笔见功夫，笔笔见性情。“永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有祟山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右。引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。是日也，天朗气清，惠风和畅……不一会功夫，王羲之便把《兰亭序》写好。
书童将《兰亭序》挂在墙壁上，大家看了更是啧啧称赞不止。王羲之听了大家的称赞，以为不过是一些客套话而已，让他始料不及的是，等到他站到壁前仔细看时，不觉大吃一惊，眼睛也为之一亮：自己从来没有写出过这么满意的作品啊！真可谓“龙跳天门，虎卧凤阁”、“龙飞凤舞，铁划银钩”、“形美神丰、矫健拔挺”，这此近于玄虚的赞词也不足以形容《兰亭序》的书法之美，将自己的理想志趣、人生追求，以及兰亭盛会的美好景观，与笔下流泻出来的点画线条融为一体，几乎到了出神入化的境地。回到家后，王羲之仍用鼠须笔、蚕茧纸书写了几十本《兰亭序》的复本，均不能及在兰亭写的那一本。事实上，书法艺术就是这么奇怪，刻意写好，常难以写好；心态超脱反可能写好；如果书法风格和书写时的心态正好吻合于“自然”、“心”与“书”水乳交融，那么，就能取得意想不到的成功。后人欣赏《兰亭序》，真切领悟出了其中的道理。