美国《防务新闻》周刊网站8月3日报道，中美海军首次在南海展开合作行动，执行搜索救援行动。8月1日美海军“斯托西姆”号驱逐舰上一名水兵失踪后，中国派出两艘护卫舰紧随美舰航行，并起飞直升机，帮助进行搜索。报道还透露，中美两国海军高层为此进行了磋商。
这一消息得到了3名海军军官的证实。据称，斯特西姆号搜索作业时，两艘中国海军护卫舰紧紧跟随并提供协助，两艘日本海上自卫队舰艇也提供了协助。
有一名水兵落水失踪的“斯特西姆”号驱逐舰
中国海军舰艇还派出直升机提供帮助，大大扩大了“斯特西姆”号驱逐舰搜寻落水水兵的范围。
一名美国海军官员指出，中国海军是根据“海上意外相遇规则”提供帮助的。
“我得说，这是一个与中国增加正面互动带来好处的典型案例。”这名军官说。“运用意外相遇规则、现有的行动沟通渠道、通讯、执行渠道，这些在环太平洋演习中双方都进行了练习——像这样的，搜救行动，是双方进行正面互动和增进相互认识带来的正面效果。“
报道称，美国海军现任作战部长约翰·里查德森上将正与解放军海军司令员保持联系，尽管里查德森被认为比他的前任更加强硬，公开谈论美国海军要发展对抗中国海军的能力。