众所周知，古典名著《红楼梦》中各色人物纷繁庞杂。但是不知道朋友们注意到没有：竟然还有一位叫做甄宝玉的人物。其家住金陵，系金陵省体仁院总裁甄应嘉之子。他与贾宝玉有着相同的外貌和相似的性情，似为贾宝玉的镜中幻影，贾雨村将二人相提并论，评为正邪两赋人格的典型。
但他却有不一样的结局，中举后留在红尘凡间，娶李绮为妻，重振家业，似为贾宝玉另一种假设结局的诠释。如果说贾宝玉是曹雪芹自我人生理想化的产物，那么甄宝玉更接近曹雪芹本来面目。
镜中幻影无神话来历
如同《西游记》有两个悟空，《水浒传》有两个李逵，《红楼梦》也有两个宝玉，其中甄宝玉只相当于六耳猕猴、李鬼变出的假悟空、假李逵。在《红楼梦》神话体系中，衔玉而诞的是贾宝玉，不是甄宝玉；木石前盟的一方是石，石自然是假宝玉（贾宝玉），不是真宝玉（甄宝玉）；甄宝玉的梦境无一僧一道点化，无甄士隐、贾雨村见证，那座庙也不是太虚幻境或真如福地。所以，甄宝玉无神话来历。
甄与贾的关系，原著点睛云：“那是你梦迷了。你揉眼细瞧，是镜子里照的你的影儿”，“自然先躺下照着影儿玩来着，一时合上眼，自然是胡梦颠倒的；不然，如何叫起自己的名字来呢？”由此观之，甄宝玉是贾宝玉的镜中幻影 。
小说又让甄宝玉和甄府从镜子里面走出来，与贾府交接。甄宝玉议娶李绮，似乎李绮又进入甄府的世界充当了类似宝钗的角色。这种天马行空的艺术构思，增添了小说的艺术魅力、吸引力、开放性和玄味儿。
出处考证慰藉自身
书中，甄宝玉十四岁遭遇抄家，与雍正六年（1728）抄家时曹雪芹年龄相符 。抄家后，甄府子孙流散，失去消息。现实中曹雪芹一家迁回北京后，同样孤立无援，连柴米油盐衣食住行等基本物质生活都失去了保障，曹雪芹更是备尝艰辛。
曹雪芹的好友敦诚、敦敏兄弟诗云“劝君莫弹食客铗，劝君莫叩富儿门”，“当时虎门数晨夕，西窗剪烛风雨昏”，提到曹雪芹初到北京的那几年一度勤奋读书，在科举仕途的正路上辛苦跋涉，并多方干谒朝中权贵，这些都与小说中的甄宝玉自述吻合。二敦诗云“燕市狂歌悲遇合”，曹雪芹半世潦倒，蹉跎不遇，甄宝玉中举正是他在写作中为自己寻求到的一点慰藉。