尉迟恭是唐朝的开国功臣，是凌烟阁24功臣之一。在《西游记》中，尉迟恭与秦叔宝守在李世民门前，免受泾河龙王冤魂索命，李世民不忍尉迟恭与秦叔宝辛苦，命人将此二人的画像贴于门上，也有辟邪效果，于是尉迟恭与秦叔宝被后人尊为门神。

　　隋朝末年，隋炀帝杨广荒淫残暴，民不聊生，义军四起，天下大乱。尉迟恭，又叫尉迟敬德，本是隋朝的一名小官，见天下大乱，于是投靠了义军首领刘武周，在他帐下做了偏将。后来秦王李世民征讨四方，尉迟恭不敌，便献城归降。

　　有一次，有降将背叛李世民，尉迟恭也受到众人的怀疑，被囚禁起来，将要被杀。李世民不相信尉迟恭会叛乱，释放了他，任凭他去留。当日王世充来进犯，他的部将单雄信向李世民攻来。尉迟恭很感激李世民，所以并没有离开，还主动出战，将单雄信挑翻在地，保护李世民离开，然后又击败了敌人。事后，尉迟恭得到了李世民的信任，成为心腹。

　　李世民是李渊晋阳起兵的首谋，又击败宋金刚、王世充、窦建德等群雄，功劳第一，希望当太子，继承皇位，而李渊也多次暗中答应了。太子李建成担心被废，于是与弟弟齐王李元吉等人合谋害死李世民。

　　尉迟恭很为李世民担心，他与长孙无忌劝李世民早做决定，先下手为强。李世民不忍心，想等李建成先动手，再以道义讨伐他们。尉迟恭说：“遇事犹豫不决，不是有智有勇的人。大王为自己怎么考虑？如今我们的勇士已经入宫准备好了，大王还要拒绝吗？”

　　经过尉迟恭等人轮番多次劝谏，计谋才确定下来。于是李世民向李渊密奏说：“太子淫乱后宫，又想杀害臣。”李渊大惊，打算第二天让两方当堂对质。

　　第二天，李世民率领尉迟恭等人在玄武门做好埋伏，见太子李建成，齐王李元吉过来，便发起攻击。李世民一箭射死李建成，又去追杀李元吉，不小心坠马，李元吉夺去弓箭勒死李世民。在这关键时刻，尉迟恭骑马飞奔过来，射杀了李元吉，救了李世民一命。之后尉迟恭砍下李建成和李元吉的头颅，吓退了太子党的士兵，又请李渊下诏，将兵权交给李世民。

　　事后李世民被立为太子，论功行赏，尉迟恭功劳为第一，对他厚加赏赐。尉迟恭在玄武门之变中立下大功，更受李世民器重和亲信，逐渐居功自傲起来。

　　有一次，李世民在皇宫宴请群臣，尉迟恭见有人的座位在自己之上，非常不高兴，说：“你有何功劳，敢坐我上面？”任城王李道宗前来调解，没想到，尉迟恭脾气上来，殴打了李道宗，几乎打瞎了他的眼睛。

　　李道宗是唐朝宗室，又有大功，尉迟恭竟敢殴打他，李世民为此很愤怒。酒宴结束后，李世民责怪尉迟恭说：“朕读汉史，曾经怪汉高祖杀功臣。今天看你的所作所为，朕才知道韩信、彭越被灭族，不是汉高祖的过错。国家大事，就是赏功罚罪，特别的恩宠不会多次得到，你应该反省自己，别到时后悔莫及！”尉迟恭磕头谢罪，后来闭门谢客，不再招惹是非。

　　史书参考：《新唐书·列传第十四·屈实尉迟张秦唐段》

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