武则天能当上中国历史上唯一的女皇，除了自身的能力以外，与唐朝的社会氛围以及极好的运气是分不开的。她的第一个对手就是李治的皇后王氏。这个皇后是唐高宗的结发妻子，长得美丽端庄，但因为昏招频出，被武则天钻了空子，下场可悲。

　　王氏本身能当上皇后，运气就已经好到爆棚了。她虽然出身于高门大户太原王氏，高祖父甚至做过尚书左仆射这样的高官，但她父亲王仁祐这一代已经尽显颓势，王仁祐只是一个县令。然而，在晋王李治到了成婚的年纪时，同安公主向唐太宗推荐了王氏。

　　同安公主为什么出手帮助她呢？这位公主是李渊的同父同母妹妹，也就是李世民的姑妈。她的丈夫王裕，就是高门大姓太原王氏族人。因此，当同安公主听说王氏貌美德佳，便牵线搭桥。鉴于她的身份，说出的话很有分量，王氏这才能成为了晋王李治的王妃。

　　本以为一个县令的女儿，能当上王妃就已经是家里烧高香了。然而，因为李承乾、李泰都因争夺太子之位而失宠，最后李治被立为储君，而王氏就自然而然称为了太子妃。在李世民驾崩后，唐高宗即位，王氏更是成为了母仪天下的皇后。

　　只不过，王氏虽然是皇后，却有两个心病。一是她在后宫竞争不过萧淑妃，二是自己无子。尤其前一个心病，是当务之急，失宠自然是无子。所以王氏想方设法要搬到萧淑妃，慌乱之中下出了一个千古臭棋。

　　她听说唐高宗早就与唐太宗的才人武氏有不清不楚的感情，而武氏依照宫规到感业寺出家为尼。两人本来不可能在一起，就是王氏出动请缨，以她的名义召武氏回宫。王皇后之所以这么做，大概是在萧淑妃面前已经黔驴技穷，想让武则天回宫协助自己。

　　不过，这一下就打开了唐朝的潘多拉魔盒。萧淑妃只是要争宠，武则天要的则是王皇后的一切，包括她的后位、性命，甚至连李唐的江山，也是从这一刻开始，一步一步断送在武则天的手中。

　　武则天进宫之后，与李治的感情迅速升温，被立为昭仪。后宫的对抗，演变为三足鼎立的局势。虽然在王皇后和萧淑妃三人之中，地位最低，但后宫之中却不是这么计算的。武则天以李治的宠爱，迅速击败王皇后和萧淑妃。

　　萧淑妃虽然前期得宠，但没有什么势力，其实王皇后还是有朝中大臣的支持。因为她代表的是关陇贵族的利益，再加上古人注重礼法，不能随意惩罚、废掉皇后。不过，在武则天的凌厉攻势下，王氏与其母魏国夫人柳氏被诬陷使用媚道蛊惑唐高宗。一开始朝中的长孙无忌、褚遂良还能保住王皇后，但后来越来越多的人看到只有跟着武则天才更有前途。

　　因此，更多的力量汇集在武则天身边，他们出谋划策，终于让李治下定决心废除了王皇后，并改立武则天为皇后。这样一来，武则天便扫除了最大的绊脚石。

　　王皇后失去后位后，是与萧淑妃一同被贬为庶人，囚禁在冷宫之中。两个曾经争得你死我活的情敌，却落得一样的下场。据说李治还曾经偷偷看过她们，并将冷宫改名为“回心院”。武则天看到了李治旧情重燃的苗头，立即采取了雷霆手段。 

　　她命人痛打王皇后和萧淑妃一百大板，并斩断手脚，反绑着扔入酒缸之中。这种残暴手段，与当年吕氏对待戚夫人如出一辙，武则天则洋洋得意地说：我是要让两个婆子骨醉。在非人的折磨下，两个弱女子很快就去世了，武则天还不肯罢手，她将王皇后家族成员，流放的流放，杀头的杀头，甚至连王氏的姓，都被改为了“蟒”。

　　直到武则天的儿子李显第二次即位时，王皇后的族人才恢复本来的姓氏。