一、明太祖的政令
明朝初年,明太祖朱元璋颁布了这样的一道政令,大意是:诸人皆许直言,为生员不许。
而生员,在这里,指的是大明朝的读书人。
似乎朱元璋和读书人之间成了仇敌:比如说明朝建立初年,明朝境内很多读书人,要么选择归隐在家,不和明朝同流合污,要么则是选择投靠北元,做大元忠臣。
事实上,朱元璋在位三十多年期间,对明朝的知识分子,也采取了赶尽杀绝的政策,很多读书人提心吊胆,中国历史上,读书人最委屈、最痛苦的六百年岁月,从这时候拉开序幕。
二、朱元璋是一个善于总结经验的人
朱元璋在位期间,对后世有影响的政策,有这么两条,很有意思。
一条就是前文说过的,对读书人拼命打压、拼命迫害。
而另一条,则是朱元璋认为,元朝丢失天下,是因为政策宽松的缘故(元朝对基层社会的管控相当差),因此朱元璋得吸取元朝教训,不能让明朝重蹈覆辙。
事实上,这两条也是朱元璋起家的秘诀。
1、红巾军的悲剧
元顺帝在位时期,红巾起义爆发,红巾军先后建立了天完、韩宋等政权,而朱元璋,起先就是韩宋朝廷下边的军阀。
天完朝廷一开始气势汹汹,天完朝廷统治者刘福通,甚至还一度发动三路大军北伐元朝,其中一路还攻破元朝的上都,引起元朝朝廷震惊。
但是之后不久的天完朝廷,就由盛转衰。
韩宋朝廷声势不如天完,而韩宋也好,天完也好,都敌不过元朝的实力。
2、朱元璋的绝处逢生
为什么天完朝廷曾经那么强大,但最终还是败了?
为什么韩宋始终不敌元朝?
这些问题,也许割据一方的朱元璋想过,但归根结底,没想出所以然来。
直到朱元璋认识了刘伯温。
刘伯温给他提供了答案:人才。
开创一个政权,必须有人才,光有军事人才还是不够的,还要笼络读书人、知识分子,有从政人才。
一番话说得朱元璋如同醍醐灌顶。
之后的朱元璋,开始注意网络各方面的人才,最终,才得以在元末大乱中脱颖而出。
后世朱元璋的同行李自成,则没那么幸运了。
三、猜忌读书人
想要推翻一个朝廷,需要有知识分子提供地方治理,提出建设方案、施政方针,此外,还需要千千万万的农民军冲锋陷阵。
做了皇帝的朱元璋,深知自己的皇位是怎么来的,他可以造元顺帝的反,但他不希望有人造朱家的反。
朱元璋自问自己管不住千千万万的饥民、流民,但他深知,没有知识分子参与的农民起义,是成不了气候,威胁、取代不了明朝的。
于是,朱元璋管上知识分子了。