诸葛亮是三国演义中神一般的存在，然而我们却发现一个奇怪的现象，在刘备生前，诸葛亮可谓是屡战屡胜，但是刘备死后，诸葛亮却几次北伐均以失利告终。这其中是何原因？难道真是诸葛亮的军事能力有问题吗？并非全对，也并非全错。
论军事能力，刘备并不弱。在《三国志》中，曾经记载过刘备单独指挥的几场胜仗。比如火烧新野便是刘备所指挥，差点把曹操的大将夏侯惇等人烧死。再比如刘备曾经带着几千兵马去救援被曹操十几万大军围困的孔融。这些都说明了刘备的军事能力不差。而诸葛亮只是刘备的军师，刘备为主，诸葛亮为辅，相互配合，会更好地发挥作用。无论是赤壁大战、巧借荆州，还是骗取益州、攻占汉中，刘备和诸葛亮虽然偶有分歧，但总体上配合完美。
北伐之时，刘备已然去世多年，继任的刘禅昏庸无能，更不可能像刘备那样有军事指挥能力。诸葛亮由原来的军师角色，转变为一军的统帅，由“辅助位”变为了“主攻位”，需要操心和考虑的事情就多了。诸葛亮在刘备集团中的角色，放在今天就是总参谋长的角色。作为总参谋长，搜集情报，制定作战计划，为统帅提供参考等方面是其特长，但是如果让参谋长统揽全局，下令进攻，这就有点勉为其难了。
诸葛亮由“辅助位”变身“主攻位”，还导致了蜀汉政治力量的失衡。刘备入川之后，他清楚地明白自己带着一众“荆州派”，想要在益州立住脚，便要平衡好益州原住民和外来人口的关系。即便刘备死后，他也安排李严和诸葛亮分别承担军政大权，意图让两派力量相互团结，共同辅佐刘禅。
可惜诸葛亮的耿直打破了这种平衡，也有人分析说诸葛亮有着极强的“权力欲”。总之，诸葛亮与李严的矛盾逐渐公开化，最终酿成了大祸。一次北伐之时，诸葛亮本来占据主动，眼看要将司马懿大军一举击溃，但是掌管军粮的李严却在背后搞小动作，迟迟未将军粮按时送到，最终贻误战机，北伐无功而返。盛怒之下的诸葛亮废掉了李严的权力，蜀汉内部的不平衡更加严重。
所以总体来看，刘备有君主之才，因此他可以统领一帮文臣武将为自己卖命。而诸葛亮是个智才，更适合做一个参谋长。刘备死后，诸葛亮不得不身兼数职，劳心劳力，最终也落得个病逝五丈原的结局。