八仙是中国道教中的八位神仙，分别是：身背纯阳宝剑吕祖——吕洞宾；袒胸露腹，手拿芭蕉扇的汉钟离；身着官服的曹国舅；吹横笛的宋代文学家韩湘子；手托花蓝的赤脚大仙蓝采和；唯一的女性何仙姑；手拿玉鼓，倒骑毛驴的张果老；手柱拐柱，身背葫芦的铁拐李。
按照中国传统文化《易经》的说法，吕洞宾是纯阳之身，代表的是易经中的乾卦，何仙姑是纯阴之身，代表的是易经中的坤卦，其他六仙，也各有代表。
因为，这八位神仙，每个人都有自己的法宝和法术，又有过海的传说，因此在民间留下了：八仙过海，各显神通的传说。
为何八仙要过海，在民间流传有几个说法：一是受邀参观蓬莱仙岛；二是八仙比赛各自的武艺神通；三是八仙的道场在蓬莱仙岛。
四大名著《西游记》中称，海外仙岛有三个，都是神仙们居住的地方，分别是蓬莱，方丈山，瀛洲。
西游记里，齐天大圣孙悟空为了医活镇元大仙的人参果树，首先来到的蓬莱仙岛，找到了福星、禄星、寿星三位神仙。
而有祀奉八仙的道观寺庙中，都有“蓬莱仙镜”的图画或说法，八仙也被称作“蓬莱八仙”，可见八仙的道场就在蓬莱仙岛上。
“源易缘”认为，八仙聚齐后，飘洋过海，应该就是前往自己的道场去。