三国演义凭借着许多受人追捧的角色，一直广受世人喜爱，尤其是义薄云天的关羽关云长，其人气一直是居高不下。
而与关羽名气同样很高的，还有他的武器青龙偃月刀，几乎和关羽融为了一体。关于他们的传说，也一直被世人所流传：温酒斩华雄、过五关斩六将、斩文丑颜良……以至于到了今天，青龙偃月刀也被人们称为“关刀”或者“关王刀”。可见，二者在老百姓心中的地位。
然而，历史上关羽使用的武器却并非青龙偃月刀，而是一种类似于枪矛的武器。
实际上，在三国时期，几乎没人使用青龙偃月刀，甚至，它的出现也不在这段时间里。尽管，《三国演义》里，一直将青龙偃月刀作为关羽的专属武器，但是，毕竟《三国演义》不是正史。作为小说，作者为了满足故事情节的需要，往往会有许多杜撰之处。
在《三国志》中，对于关羽斩颜良、文丑有着这样一段记载：“策马刺（颜）良于万众之中，斩其首还。”从一个“刺”字，便可以看出，关羽使用的应该是一种枪类或者矛类的武器。因为，青龙刀并无尖锋，所惯用的招式，也应是劈砍而非枪刺。
另外，关羽身上应该还携带着一些匕首或短刀之类的武器，方便在杀死敌将之后，对其枭首。不过，虽然在三国时期，并未出现青龙偃月刀，但是，类似的武器却是存在的。在《三国志》中的“典韦传”，曾有记载：“韦好使大双戟与长刀”，其中，长刀，便是一种带有木柄的刀。
不过，这种武器在当时并不常见，关羽、吕布、张飞等武将，所使用的武器也大都是以矛为主。而在正史中，对他们战斗的记载，也多用“刺”字。
真正要说刀得到广泛应用，应该要从西汉说起。
不过，当时的刀，大多数是以短刀为主。比如：在三国时期，士兵所使用的刀长度大多数在一米左右，这种刀多数为窄而直，有些类似后来的唐刀（也称“横刀”）。除此之外，各个地方的刀，也有所差异。
比如：吴国的刀大多数是0.6米长，而蜀国的刀却达到了整整1.2米，是吴国的两倍。这种刀带有单侧刃和坚厚的刀背，但是，却没有锐利的尖锋。因此，招式也大多数以劈砍为主。刀一般都会带有环首，在环首上系一条布，再将布条缠在手腕上，这样可以防止打斗过程中，刀从手中脱落。
西汉晚期以后，随着鼓风技术的改进和炼炉的增大，使得炼炉的温度得以提高，即使是铁也能够熔化。而炼铁技术的不断进步，铁匠们将生铁进行锻炼，逐渐除去上面的碳和其他杂质，使其变成熟铁。在制造刀、剑的时候，将生铁和熟铁相互糅合，再经过反复的折叠锻打，便能够打造出优质的武器了。
百炼成钢，便是如此。
这种钢虽然质量很好，但是，却受限于当时的技术条件，其制作成本往往很高，所需时间也很长。曹操曾经令人锻造5把百炼刀，耗费三年时间才造成，最后，给自己留了两把，将另外的三把分别给了三个儿子随身佩带。到了唐宋时期，短刀渐渐被淘汰，使得长兵器的地位越来越高。
这其中，长柄大刀就是长兵器中的重要武器之一。而唐朝的“陌刀”，就是一种较为著名的长刀。这种刀不仅两面带刃，前边还有尖刺，作战时能砍能刺，极其凶悍。在唐朝，著名的陌刀使用者，就是名将李嗣业。但是，这种武器，跟青龙偃月刀依旧相距甚远。
直到宋朝时期，才有偃月刀的出现，那时也被称作“掩月刀”，其中，“偃月”就是“半月”的意思。偃月刀最早见于宋朝《武经总要》的绘图之中，除此之外，宋朝还有许多其它长柄大刀，诸如：屈刀、掉刀、笔刀、戟刀、眉尖刀、偃月刀等许多武器，其样式和名称五花八门，品式众多。
而《三国演义》也是成书在宋朝之后，所以，书中所描述的青龙刀，很可能也是借鉴于此。
同样的，三国演义中的名将张飞，也有他的“宿命武器”，即丈八蛇矛。
通过《三国演义》的渲染，丈八蛇矛一直被人们认为是张飞的最佳搭配，实际上，就像关羽所搭配的青龙偃月刀一般，丈八蛇矛也仅仅是作者的杜撰罢了。历史上，张飞所使用的武器，也的确是矛类中的一种，但是，这和丈八蛇矛比起来，却是相差甚多。
在《三国演义》书中，对丈八蛇矛的描述，是“矛头似蛇形”，而该武器，也是因此得名。在电视剧版的《三国演义》中，丈八蛇矛的形状，也大致如此，其矛头弯曲似蛇，而且，更令人惊奇的是，其矛锋就如同毒蛇吐信一般双锋并举，看上去极为威风。
不过，这类文学作品和影视作品中的丈八蛇矛，看上去虽然威风，但是，其在战场上的实用性，却不得不令人怀疑。汉代人将称丈八长矛称之为矟，由于矟和蛇的读音相近，且该武器矛长如蛇一般，所以，得此名。以“蛇”来命名，主要是为了突出其长度，并不是后世所说的那般矛头似蛇。
而后世所画的丈八蛇矛，实际上，与其本来面目是相差很远的。
其实，真正的丈八蛇矛，它的长度大概有汉魏尺的一丈八尺，换算过来大概是4.15米。这个长度看上去有些夸张，但是，实际上却很符合两军作战的需要。两军在对阵的时候，
如果，双方都挺矛前刺，那么，矛长的那一方，便可以占到很大的优势。当然，矛的长度也不是无节制的，不仅要受到使用者力量和熟练程度的限制，对其材质，也有很大的要求。矛越长，矛的重量就越重，对材质的要求，也就越高。
后来，由于矛的长度太长，要求过高，且作战不便。所以，历朝历代大都对其进行了一定程度的改良，其长度也不如原来那般恐怖，但是，却依旧保持在三米以上。