忽必烈和阿里不哥都是拖雷的儿子，拖雷是成吉思汗的幼子，我们知道成吉思汗之前分封了诸子，这才有了四大汗国。而最小的拖雷留在父母身边。

　　成吉思汗死后，拖雷是很有希望取得大汗之位的，蒙古的部落议事会制度还是比较支持这个幼子的，可成吉思汗指定了窝阔台，毕竟成吉思汗是个强人，不管蒙古原来有过什么制度，成吉思汗的话也不得不听。

　　这是因为成吉思汗是出了大局考虑，他需要的是一位政治家，可以巩固自己建立的庞大帝国，还可以继承他的未竟之业，而不光是需要一位攻城略地的军事家。 

　　老大术赤是支持拖雷的，因为术赤血统不正，他也知道自己这辈子不可能继承汗位，而都是亲兄弟，可察合台和窝阔台老是讥讽他，只有小儿子拖雷和他关系最好。所以术赤拼力的帮助了四弟拖雷，还将这种帮助作为了术赤系的遗训。

　　但毕竟术赤已经死了，他的后人也没什么话语权，这个时候察合台更是全力支持窝阔台，拖雷势力孤单，只得拥立其兄窝阔台即位。

　　本来这个事儿跟拖雷一脉也就没什么关系了。可怎奈蒙古人的内讧极为厉害。

　　窝阔台死后，长子贵由成为了大蒙古国第三代大汗，可这家伙是个短命的人，没两年体弱多病的他就熬不下去了。蒙古开始了内讧，与贵由常年不和的拔都提议推举蒙哥为大汗。窝阔台一脉肯定不乐意，双方僵持不下。这个时候蒙哥的母亲唆鲁禾帖尼，笼络了多数宗王贵族，拥戴蒙哥登基，蒙哥成为大蒙古国皇帝（蒙古帝国大汗），从这时起，汗位继承开始转移到了拖雷家族。

　　1258年，蒙哥、其弟忽必烈和大将兀良合台分三路大举进攻南宋。可蒙哥却在第二年死在了四川。由于蒙哥突然暴毙，并没有留下遗诏，所以给了忽必烈和阿里不哥机会，两兄弟也开始为争夺汗位大打出手。

　　其实说起来阿里不哥优势还是比较明显的。他不像忽必烈常年在外征战，蒙哥出征的时候，他留在了老家，所谓近水楼台先得月，而且几乎几大汗国都支持他。

　　可忽必烈根本不按常理出牌，在漠南抢先即位，完全打乱了阿里不哥的预谋。阿里不哥也不甘心落后，所以匆匆搞了一次大会，在会上他被拥立为大汗。 

　　这样一来，整个蒙古就出现了两个大汗。但是从传统上考虑，受大多数蒙古宗王贵族拥戴的阿里不哥，是名正言顺的。忽必烈自称大汗这种方式，肯定是得不到承认的。

　　所以阿里不哥认为自己才是正统，率领大军南下讨伐忽必烈，双方从暗地里的争斗，转向了台面上开始真刀真枪的干了一起。

　　但在忽必烈的精心部署下，阿里不哥的军队被打得大败。 

　　虽然忽必烈在蒙古地区得到的支持相对较少，但他在自己的地盘可是有非常强的支持的，况且忽必烈通过一系列的的汉化改革，后方还是非常稳固的。相对阿里不哥的墨守成规，在两军战斗力差不多的情况下，软实力就显得非常重要了。然而也正是这场夺位争端，使得强盛一时的蒙古帝国分裂。