北京时间1月14日15点35分，2017年中国杯三四名决赛进行，国足苦战点球大战最终5-4击败克罗地亚队。里皮的到来让中国球迷无比期待，而他也让中国球迷梦想成真，虽然第一场输给了冰岛，但此役，国足展现了大心脏惊险击败克罗地亚。接下来的12强赛，国足对手都很强，但里皮在国足已经拿到首胜，接下来的比赛让人期待。
去年10月，里皮接替高洪波入主国足，中国足协为了请到里皮，甚至说服广州恒大放弃与“银狐”的合同，最终，里皮仿若救世主般来到国足，中国球迷对里皮充满期待，在换了一位又一位主帅后，里皮成为了中国足球最后的救命稻草。
里皮执教国足的首秀，中国队迎战卡塔尔，尽管国足无限接近胜利，但最终只是收获了0-0的平局，国足无缘俄罗斯世界杯几成定局。中国杯比赛，尽管国足排出了三线阵容，但对手们同样派出的是年轻阵容，主力基本没有来中国。对于中国队的年轻球员来说，这是难得的锻炼机会，而对于里皮来说，他们让球员们收获到了自信。
由于中国杯的尴尬时间，对于里皮来说，中国杯是一个烫手的山芋，原本武磊和颜骏凌将出战，但最后也被抽调离开。但就是带领着最嫩国足，但外界不被看好的声音中，里皮创造了奇迹。尤其是下半场换上王靖斌，更是堪称神来之笔，最终国足扳平比分，在点球大战中取胜。
现在，里皮在执教国足三场后的成绩是1胜1平1负，对于世界杯冠军主帅来说，这样的成绩虽然还是有些尴尬的，但要知道他执教的是国足，能够击败克罗地亚二队已经很了不起了。接下来的3月，国足就将迎来12强赛，中国队先是主场迎战韩国队，随后客场迎战伊朗队，比赛让人十分期待。
对于里皮来说，他需要用心挖掘中国球员中的人才，从中国杯的表现来看，中国男足还是有不少年轻好苗子。未来，里皮的国家队选人中，中国杯上的球员肯定会进入他的视野。而里皮对中国足球的帮助肯定不仅仅是成绩，还有人才的培养。
精彩推荐：