影视作品里描写古人读书的镜头里古人读书的时候总是一边念一边一圈圈的摇头，这是为什么呢？
古人读书可以叫诵读，也叫吟诵，声音阴阳顿挫，很美。但是那个时候，它没有标点符号的，所以读书的人往往不知道怎么断句。于是在读书的时候就晃头晃脑的用肢体的摆动节奏附和一下，便于断句和记忆。
古中国人喜欢讲究神韵，就像国画对比西方油画，追求神而非型。古文更是讲究神韵。几句话也要按其韵律，就像音律一样，入其神时自然击节踏足、摇头晃脑。所以读书时摇头晃脑可以增强节奏感，使自己更加全身心的投入其中。
摇头可以解除疲劳，防止或缓解颈椎病。读书很辛苦，古代人参加科举，那可真的是千军万马过独木桥啊，比现在高考难多了，读书的用功劲可想而知。摇头可以促进血液循环，增长记忆力。古代的书籍字序是从右向左由上而下，念书的时候头就会来回晃。
此外，古人读书也是表演，摇头晃脑可以丰富自己的动作和表情，以致于增加美感。
摇头晃脑也是和当时的阅读书写的客观原因有关，毛笔的书写方式和书简的阅读等都是造成的原因之一。