公元220年，曹丕代汉自立，改国号为魏，东汉王朝灭亡。曹丕篡位后，封汉献帝为山阳公，好吃、好喝、好招待，让汉献帝得以安享晚年。历史上，亡国之君结局一般都不好，曹丕也并非良善之辈，连亲兄弟都下得去手，那么为何却没有赶尽杀绝，放了汉献帝一马呢？
第一，曹丕的皇位是由汉献帝禅让而来，汉献帝当了二十多年的傀儡皇帝早已无权无势，曹丕于情于理都没必要杀了汉献帝。事实上，杀绝前朝皇族这种事在当时是很少见的，士大夫是耻于做这种事的。南北朝之前不存在诛灭前朝皇族的作法，不管是王莽代汉还是司马代魏都没有那么血腥。刘宋时期，泥腿子出身的刘裕把司马氏家族几乎杀光，从此一发不可收拾，为后世杀皇族开了一个坏头。
第二，汉献帝是曹家的女婿，曹丕的三个姐妹都嫁给了汉献帝。曹丕对三个姐妹感情很深，而三个姐妹特别是皇后曹节对献帝情深意切、百般维护，曹丕不好对汉献帝下手。
第三，汉献帝退位后安分守己，从此不问世事，做起了逍遥王爷，对曹丕构不成任何威胁，曹丕完全没有必要把事情做绝。
第四，汉献帝虽然退位，但仍有一定的支持者，很多百姓甚至士族仍然心怀汉朝。曹丕不杀汉献帝一是收拢人心，二是留个好名声，可谓一举多得。