在我们的现实生活中，有一个成语的使用频率相对较高，且带有贬义，这个成语叫做“愚不可及”。如果我们单从字面上理解，“愚”即傻或笨；“及”即赶不上，那么整个成语的意思便是形容一个人的愚蠢到了极点，别人这么都赶不上，真的没带半点褒义。但据考证，孔子口中的“愚不可及”并非这个意思，恰恰与此相左，或许还有点“高大上”。
相传“愚不可及”一词出自《论语·公冶长》，其“子曰：宁武子邦有道则知，邦无道则愚；其知可及也，其愚不可及也。”若用白话文解释，其大意是：“孔子说，宁武子这个人当国君有道、政治开明的时候，他便聪明。当国君无道、政治昏暗的时候，他就装傻。他的那份聪明劲或许别人能够赶得上，可他那装傻，别人就赶不上了。”
从字里行间我们可以看出，孔子说的这个“愚不可及”是实实在在的夸奖之言溢美之词，是对宁武子经历诸多变故，却能够安然无恙地做两朝元老的高度评价，这反映了政治黑暗年代知识分子的一种智慧，或可称作是一种大智慧。
那么这个能让有“万世师表”之称孔夫子褒扬的宁武子到底有何精神品质呢？
宁武子，名俞，谥号武，生卒年不详，春秋时卫国大夫，朝歌（今河南淇县）人。宁武子生长在一个战乱频繁的年代，卫懿公（?--公元前660年，春秋时期卫国第18任国君）好鹤误国，被人夺城，宁武子及家人随逃难的人群一路东奔。卫文公(?--公元前635年，春秋时期卫国第20国君）在齐桓公（？－前643年，春秋时期齐国第15位国君）的帮助下复国，执政25年励精图治。宁武子开始在君主身边作官，并逐渐崭露头角，受到卫文公重用。
卫成公(?―公元前600年，春秋时期卫国第21任国君）继位后，安于现状，不思结盟，听信谗言，一意孤行，卫国再次陷入混乱之中，国内有识之士、有功之臣或遭受迫害，或离家出走，在这“邦无道”之时，国家生死存亡关头，宁武子挺身而出，勇于担当，周旋调和，东劝西谏，知其不可为而为之，甘冒生命危险拯救国家、黎民于困苦边缘。相对常人来说，这是不识“事务”的“犯傻”，是“知其不可为而为之”，也是一种不够聪明的自保做法，但正是因为这种“愚劲”，才引起了处于“礼崩乐坏”时代，为实现“天下归仁”政治抱负而奔走呼号，游说列国，即使遭受最多误解、非议和嘲讽，也在所不惜、矢志不移的孔子强烈的政治共鸣。
纵观宁武子和孔子的一生，无疑都是以“不可为而为之”的“愚劲”作为自己终生追求的，从中是否能让我们领悟到孔子所说“愚不可及”的原意有那么一丁点高大上。