如果说元朝是中国领土最大的朝代，可能很多人都不会反驳，反而会说元朝都打到过欧洲呢。但是我们要搞清楚蒙古帝国不等同于元朝。蒙古帝国在成吉思汗死后，是指包括元朝在内的几个汗国的总称，并不是一个统一的王朝。元朝在蒙古帝国中有宗主地位，也仅仅是因为成吉思汗的遗训，由小儿子托雷的家族继承基业而已。其他各个汗国各自为政，后期还有彼此开战的事例。所以我们只说“元朝是我国...”，但从不说“蒙古帝国是我国...”。而我们认同元朝是我国历史，并不意味着我们认同蒙古帝国是我国历史。
而且由于元汗国才存在了一百多年，所以实际上连帝国核心都算不上，充其量也就是帝国的四分之一。蒙古帝国延续时间最长的支系是伊尔汗——帖木尔——莫卧儿一系，直到19世纪才被英国打败。说元朝是领土最大的朝代时如果指的是西至波兰的蒙古帝国广袤领土，那肯定是错的，元朝只是其中之一。但是说元朝的时候指元汗国，说元汗国是领土最大的中国朝代，是否就是对了呢？还是不对的！
这里我们要说说这个汗国的性质，汗国诞生于大蒙古大汗蒙哥去世的时候，忽必烈与阿里不哥争夺汗位，结果谁也没争到，导致了兄弟不和，帝国分裂，忽必烈分到中国地区就像旭烈兀分到波斯，仅仅是自己有效统治帝国的一块而已，并不是等同于中国独立。忽必烈有两个身份：家族虚位“大蒙古大汗”是四个汗国的最高统帅，分国实位“元帝”是正儿八经的皇帝。注意了，元的全称是“大元大蒙古国”。汉族的抗争算是比较争气的，100年就把忽必烈的不肖子孙赶出了中原。
而且在驱逐蒙古人这件事上，俄罗斯做了250多年才由沙皇伊凡一世完成，俄罗斯怎么评价那段历史的呢？“黑暗的二百五十年”。但是黑暗归黑暗，蒙古还是比较尊重俄罗斯的欧洲统治体制呢，各大公国照旧，只是弗拉基米尔大公由金账汗来封，后来俄罗斯脱胎于金账汗国，又反过来征服了西伯利亚的蒙古聚居地，民族融合之下，俄罗斯的蒙古血统和对蒙古的印象还是有所改善的，但是即使如此，拥有三个蒙古族共和国的俄联邦也从来不曾把金账汗时期“被统治”的属性淡忘。
