唐玄宗
唐玄宗开元年间，担任宰相事件最长的当属源乾曜。此人两度为相，前后总计十年，这在频繁更换宰相的开元年间，不能不说是一个奇迹。
在官场混迹，想得到升迁，如同万人过独木桥，除了才干、背景，还要看运气。源乾曜的运气就极好，好的让人难以置信。一个身份低微的从七品小吏，在没有政治背景的情况下，在四年时间内升为参知政事的正三品宰相，源乾曜被快速提拔的传奇经历让人纳罕。
源乾曜是河北临漳人，父亲源直心在高宗时期曾做过刑部官员，后来因罪被削职为民，发配岭南，郁郁而终。在这种家庭背景下，源乾曜经过艰苦努力，考中进士，睿宗时为谏议大夫，后因上疏职责朝廷过失，出为梁州都督。都督这个官职听起来很大，其实不过是骑尉的别称，一个微不足道的从七品小吏。
玄宗即位后，改元开元。开元元年（713年），章怀太子李贤次子邠王李守礼的属下官吏犯法，玄宗下令让大臣们举荐一位人才，担任邠王府长史。玄宗近臣姜皎便举荐了深谙礼制的源乾曜。这次举荐，使源乾曜有了出头之日。
觐见玄宗时，源乾曜温文尔雅，不卑不亢，神气爽澈，对答如流，玄宗很满意，便提拔他为少府少监，兼邠王府长史，从五品。不久，升为户部侍郎，兼御史中丞，正四品下；不久又被提拔为尚书左丞，正四品上。开元四年（716年）十一月，源乾曜升为黄门侍郎，同紫微黄门三品，参知政事，相当于副宰相。
四年内，从小吏到宰相，从从七品到正三品，二者中间至少差了八级，这种坐着直升飞机升迁的速度，让人吃惊，史上罕有。玄宗为何如此器重和赏识源乾曜？《新唐书·萧至忠传》以及《太平广记》引《国史补》给出了答案。
一天，玄宗问太监高力士，你知道我为何火线提拔源乾曜吗？高力士回答不上来。玄宗解释，“吾以其貌言似萧至忠”（《新唐书·萧至忠传》），“吾以容貌言语类萧至忠，故用之”（《国史补》），说源乾曜的相貌言谈太像当年的萧至忠了，所以我才破格提拔他。
萧至忠是中宗、睿宗时期的名臣，官至宰相，“始在朝，有风望，容止闲敏，见推为名臣。外方直，纠擿不法，而内无守，观时轻重而去就之”（《新唐书·萧至忠传》）。从史料记载看，萧至忠容貌俊秀，风度翩翩，是个大帅哥。
人是会变的，特别是为了政治利益，会做出一些违心的事情。萧至忠早年，官职很低，为了升迁，先依附武三思得为中丞，再依附安乐公主得为宰相，后依附太平公主重为宰相，最终因参与太平公主谋反被杀。杀掉萧至忠的人，就是玄宗。尽管杀了萧至忠，但玄宗对其念念不忘，故快速擢升极像萧至忠的源乾曜。
听了玄宗解释，高力士冒出一句话，说萧至忠不是参加谋反了吗？玄宗回答，那是萧至忠后来做的事情，最初是很不错的。不过，高力士的话，也深深地提醒了玄宗，不能不防啊。一个月后，源乾曜被免去参知政事的资格，降为京兆尹。玄宗此举，一则是对自己以貌取人的反省，二则也出于对源乾曜的试探。
离开宰相班子后，源乾曜在京兆尹的位子上干得很不错，“政存宽简，不严而理，……在京兆三年，政令如一”（《新唐书·源乾曜传》），而且勇于担当，有了过失能够主动认错。这些，玄宗都看在眼里，记在心上。开元八年（720年）正月，源乾曜复为黄门侍郎、同中书门下三品，被重新拜为宰相。
当时，宰相设有两人，一正一副，相互配合。开元九年（721年），玄宗增设一名宰相，张嘉贞、源乾曜、张说同为宰相，宰相班子出现“三驾马车”。张嘉贞、张说二人个性十足，甚至对骂掐架，源乾曜“不敢与之争权，每事皆推让之”；后来，李元纮、杜暹为宰相时，源乾曜“无所参议，但唯诺署名而已”（《新唐书·源乾曜传》）。甘当绿叶，使源乾曜稳稳地当了十年宰相。
为政期间，源乾曜以身作则，清慎恪敏，老成谨慎，政绩斐然，拉帮结派、争权夺利之事，他一概不参与，这让玄宗对他越来越有好感。开元十七年（729年）秋，年老体衰源乾曜改任太子少傅，封安阳郡公，两年后病逝。
源乾曜为官四十多年，两度担任宰相，参知政事十年，成为玄宗开元年间任职时间最长的宰相，不仅创造了一项记录，还留下了一个好名声。不过，人无完人，源乾曜有一件事做得不够地道，即举荐他的政治恩人姜晈因罪遭到排挤和责打时，身为宰相的源乾曜没有出面解救和求情，以至于被人指责。