据韩国媒体等报道，多名韩国军方和政府消息人士8日透露，韩美将于8月16日启动下半年联合军演。考虑到疫情扩散风险等，联演规模将较3月缩小。
据报道，韩国防疫部门认为，新冠变异病毒德尔塔毒株仍在加速传播，存在接种新冠疫苗后仍被感染的风险，强烈建议两国军方严格遵守防疫守则。有分析指出，这对韩美敲定联演规模起到较大影响。
资料图：韩国联合参谋本部和韩美联合司令部进行代号为“关键决断”的联合军演。图为韩国K-9自行榴弹炮进入演习集结区域。
据报道，韩美将于10日至13日举行危机管理参谋训练，此后于16日至26日，举行下半年联合指挥所演习。由于参演人数减少，韩美军方计划从10日起提前进行更为充分的训练，因此，实际上10日起，将进入操练阶段。
继上半年演习后，此次演习中也不会对战作权移交进行完全运用能力(FOC)的验证和评估，但将通过预演战区作战初步评估，由韩军大将率领的未来联合司令部是否具备指挥战区作战的能力。韩美联合司令部副司令官金胜谦大将担任演习第一阶段和第二阶段司令官指挥预演。
韩国军方和政府原计划2021年敲定收回战时作战指挥权的具体时间，但从目前情况来看，这一目标已很难实现，而且2022年上半年也恐难以进行战权移交能力评估。
另外，按照惯例，韩美将在公布下半年联合军演日程的当天，通过直通热线向朝鲜通报演习日程和性质等。
8月1日晚，朝鲜劳动党中央委员会副部长金与正呼吁韩国取消韩美联合军演，并说朝韩首脑会晤暂时不可能举行。