封面图为巴哈马迪恩斯蓝洞里的潜水者
7月24日，“三沙永乐龙洞”被证实为世界已知最深的海洋蓝洞。蓝洞是一种罕见的自然地理现象，外表美丽而神秘，内部却危机四伏。如今，已探明的蓝洞不在少数，有的曾发现过远古残骸，记录着古老的秘密，有的成为极具挑战的潜水探险地！
蓝洞（Blue hole）是存在于陆地或海洋的巨大深洞，从海面上看，深洞呈现出神秘的深蓝色调，犹如蓝宝石。世界上已探明的海洋蓝洞如巴哈马长岛迪恩斯蓝洞、埃及哈达布蓝洞、洪都拉斯伯利兹大蓝洞等……虽然多数蓝洞深度只在几十上百米，表面风平浪静，但其中却隐藏着巨大的危险。图为2009年，西太平洋岛国密克罗尼西亚的蓝洞边缘。
封闭的蓝洞内缺少水循环，如同与世隔绝的凝固时空，潜水员潜入表层随时可能引起水下沙尘暴，能见度瞬时可变为零；继续下行，水中充斥着微生物代谢产生的剧毒硫化氢，让水体呈现出橙黄色；最后则会进入无氧层。图为巴哈马阿巴科岛“锯木厂水洞”中深度9至11米处的景象。
蓝洞存在历史悠久，在其底部的无氧层中，海洋生物难以存活，却能将生物骨骼完好地保存，因而具有极大科学研究价值，被誉为“地球给人类保留宇宙秘密的最后遗产”。科学探险家们曾在蓝洞底部发现了许多远古化石和动物残骸。图为一名潜水家在“锯木厂水洞”沉积物中找到一具菱斑鳄头骨。
图为2010年7月22日，多米尼加考古学家在蓝洞中发现三千年前猴子头骨化石