粉墙黛瓦、枕水人家、亭台楼阁，富商旧院。太湖之滨，小镇南浔，时光在这里放慢了脚步，青石拱桥、曲折水巷、木柱廊檐如水墨画景一般的江南特色，尽是江南水乡的味道；而探访张石铭故居、小莲庄等私家园林深处，红砖圆顶的西洋小楼、流光溢彩的法国瓷砖、宽敞明亮的洋楼舞厅却是满满的欧洲风情。

　　这种中西合璧文化正是南浔古镇独有的特色，而这莫不得益于清末民初南浔丝绸贸易的繁盛。早在南宋时期，南浔便已富庶名满天下，当时就有“耕桑之富，甲于浙右”的说法。到了明代，南浔辑里湖丝更擅名于江南。在清代，江宁、苏州、杭州三大织造局所用原料均仰湖丝供给，康雍乾三朝，湖丝 “衣被天下”，外销南洋、欧美等地区。

　　“花暖吴蚕始浴时”每到春暖花开，南浔的蚕农就开始了一年中最忙的季节。数万只春蚕种被盛放在一张匾里，一张张匾再整齐叠放在暗房中，一层薄被下，每张匾里均匀散落着比芝麻还小的褐色蚕卵。在暗房待上两天，幼蚕就会开始在匾上在蠕动。

　　大约10天后，春蚕经历“眠三次”，再吃上4天桑叶，“大眠”两天，便出落成人们印象中洁白可爱的蚕宝宝，其实此时已是“老蚕”了。

　　再过一周，春蚕们将爬到一束束用麦秆扎成的“山”上吐丝，蚕农们称之为“上山”。短短几天，“山”上就会结满蚕茧。“食几茎绿叶，吐一片锦绣”，为期1个月的蚕忙季至此结束。

　　正在结茧的蚕透视图。

　　经茧后，一部分蚕茧用于抽丝制作丝绸，还有一部分会让其变成蚕蛾进行产卵，变成蚕宝宝进行周而复始的循环。

　　在这之后，一粒粒蚕茧，经过“蚕花姑娘”，妙手缫丝，名满天下的“辑里湖丝”，就这样完成了一次华丽的变身。

　　图为制作完成的丝绸工艺品。

　　“辑里湖丝”因产于南浔镇辑里村而得名，是丝中极品。1851年，在伦敦的首届世博会上，荣记辑里湖丝获得金奖，湖州丝绸成为欧洲皇室服装面料。清末民初，南浔依靠“辑里湖丝”出现了近代中国最大的丝商群体，以刘镛、张颂贤、庞云曾、顾福昌为代表的“四象八牛七十二条金狗”这一湖商群体，大力兴办现代丝绸企业，占据了上海生丝出口外贸的半壁江山。

　　旧时富商发迹之后，莫不回乡置地建园，刘家的小莲庄、嘉业堂藏书楼，张家懿德堂大宅和适园，庞氏宜园都在“辑里湖丝”的帮助下建了起来。南浔民谚云：“刘家的银子，张家的才子，庞家的面子，顾家的房子”。南浔顾家，对于大部分人或许从未听闻，但是提起顾家的产业上海百乐门几乎无人不晓。

　　一根根小小的银丝积攒起富可敌国的财富，窄窄浔溪的河道沟通起了远洋的贸易。依靠辑里湖丝，南浔繁盛近百年。漫步古镇石板路上，无言的建筑述说着昨日的辉煌，阡陌巷里，白头蚕妇，或许正在回忆着旧时的光景。

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