苏州古典园林，简称苏州园林，是世界文化遗产、国家AAAAA级旅游景区，中国十大风景名胜之一。苏州古典园林素有“园林之城”之称，享有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”之美誉，誉为“咫尺之内再造乾坤”。

拙政园位于苏州城东北隅（东北街178号），截至2014年，仍是苏州存在的最大的古典园林，占地78亩（约合5.2公顷）。全园以水为中心，山水萦绕，厅榭精美，花木繁茂，具有浓郁的江南水乡特色。花园分为东、中、西三部分，东花园开阔疏朗，中花园是全园精华所在，西花园建筑精美，各具特色。园南为住宅区，体现典型江南地区传统民居多进的格局。拙政园与北京颐和园、承德避暑山庄、苏州留园并称为“中国四大名园”，并被列入世界文化遗产名录。

早期拙政园，林木葱郁，水色迷茫，景色自然。园林中的建筑十分稀疏，仅“堂一、楼一、为亭六”而已，建筑数量很少，大大低于今日园林中的建筑密度。竹篱、茅亭、草堂与自然山水溶为一体，简朴素雅，一派自然风光。拙政园中部现有山水景观部分，约占据园林面积的五分之三。池中有两座岛屿，山顶池畔仅点缀几座亭榭小筑，景区显得疏朗、雅致、天然。这种布局虽然在明代尚未形成，但它具有明代拙政园的风范。

北宋文人苏舜钦被贬后建造了沧浪亭，园名取自楚辞《渔父》“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足”之意。沧浪亭占地面积1.08公顷，整个园林位于湖中央，湖内侧由山石、复廊及亭榭绕围一周。

园内以山石为主景，山上植有古木，山下凿有水池，山水之间也是以曲折的复廊相连。山石四周环列建筑，通过复廊上的漏窗渗透作用，沟通园内、外的山、水，使水面、池岸、假山、亭榭融成一体。沧浪亭（此处特指名为沧浪的亭阁）即隐藏在山顶上，亭的结构古雅，四周环列有数百年树龄的高大乔木五、六株。

狮子林位于江苏省苏州市城区东北角的园林路3号。平面成东西稍宽的长方形，占地1.1公顷，开放面积0.88公顷。因园内“林有竹万，竹下多怪石，状如狻猊（狮子）者"，又因天如禅师惟则得法于浙江天目山狮子岩普应国师中峰，为纪念佛徒衣钵、师承关系，取佛经中狮子座之意，故名“狮子林”。

由于林园几经兴衰变化，寺、园、宅分而又合，传统造园手法与佛教思想相互融合，以及近代贝氏家族把西洋造园手法和家祠引入园中，使其成为融禅宗之理、园林之乐于一体的寺庙园林。

狮子林虽然小，但园内的假山群很出名，这些怪石形似起舞的群狮，而且假山与假山间连通犹如迷宫，你可以数石狮子、钻石头迷宫体验捉迷藏的乐趣。

留园始建于明万历二十一年（公元1593年），为“太僕寺少卿”徐泰时的私家园林，当时称“东园”。清乾隆末年被刘恕所得，扩建后改名“寒碧山庄”，时称“刘园”。清光绪初年，官绅盛康买下此园，改名为“留园”。

留园为中国大型古典私家园林，占地面积23300平方米，代表清代风格，园以建筑艺术精湛著称，厅堂宏敞华丽，庭院富有变化，太湖石以冠云峰为最，有“不出城郭而获山林之趣”。其建筑空间处理精湛，造园家运用各种艺术手法，构成了有节奏有韵律的园林空间体系，成为世界闻名的建筑空间艺术处理的范例。现园分四部分，东部以建筑为主，中部为山水花园，西部是土石相间的大假山，北部则是田园风光。