早产是五岁以下儿童死亡和致残的原因之一。许多存活的早产儿面临终身残疾的威胁。
记者5日获悉，上海交通大学医学院附属仁济医院生殖医学中心、上海市辅助生殖与优生重点实验室孙刚教授团队率先发现转录增强子结合蛋白(CEBPδ)在胎膜激活和分娩启动中或起着关键作用。他们还研究发现了启动分娩的具体机制。
据介绍，如何调控分娩启动时间，减少早产发生率十分重要。既往研究发现，分娩由多种因素控制，涉及胎膜激活、子宫收缩、宫颈软化等多个过程，而糖皮质激素再生和前列腺素合成是胎膜激活的关键环节，但至今尚不清楚是否存在同时驱动上述两个关键环节的重要转录因子。由此，临床上一直缺乏防治早产的有效手段。
据悉，孙刚教授团队研究成果在《临床与转化医学》杂志在线发表。这项分娩启动最新研究成果将为早产防治提供了新策略，有望为阻断分娩启动提供新的药物靶标，从而为早产防治提供新的干预手段。
研究团队方面表示，未来，该研究成果将有望应用于临床，为减少早产发生率、保障母婴安全和健康作出积极贡献。