在新赛季前开始的总经理调查中，马刺前锋科怀-伦纳德大受青睐，被认为是是最有可能得到年度防守球员的球员，而在年度MVP的可能性人选中也排名第7。
上赛季伦纳德在MVP评选中仅次于库里排名第二，今年的预测中比他高的只有勒布朗-詹姆斯、拉塞尔-威斯布鲁克、斯蒂芬-库里、詹姆斯-哈登、凯文-杜兰特和保罗-乔治。
虽然已经连续两年蝉联年度防守球员，但在伦纳德眼中，从不以得奖为目标：“对我来说得奖从来不是目标，我只是努力确保自己的防守能帮助球队，别人也可能得奖，我会努力帮助球队在进攻和防守中都排名第一。”
上赛季，伦纳德连续第二年力压德拉蒙德-格林当选年度防守球员。他为马刺出战72场，场均得到21.2分6.8篮板2.6次助攻，三分命中率达到44.3%的生涯最高。
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