北宋时期朝廷依靠的主要力量是禁军，因为就全国各地的部队而言禁军不管是装备还是待遇都是最好的，并且是守卫在京师的部队，可谓是精锐中的精锐。但是这是北宋前期的情况，随着时间的发展，天下承平已久，禁军的规模和训练以及装备再也不像初期那样了。因为经过了几次大的前期战争后，禁军中的大部分精锐都已经战死或者退出了军队，朝廷不得不在各地招兵补充兵源。而在当时那样的环境里，一般人家都不愿把自己的孩子送到军队里，除非是实在是没有办法了，士兵的境遇在社会上是很低的。所以这时补充上来的兵源并不是老实本分农民，大多都是游手好闲无所事事，只想混口饭吃的市井流民以及一些无赖，这些人被补充到军队里可以说是，一颗老鼠屎坏了一锅粥。他们把禁军的优良习气没有给继承下来，反而在军队里胡搞一气，严重影响了禁军的战斗力。此外朝廷还把一部分犯了罪的囚犯也给补充到了军队里，虽然不是作为作战的士兵而是作为辅兵用，对军队也是有着不不良影响的。下面我将从几个方面来谈谈：

金国士兵图

北宋禁军的真实情况

北宋前期国家的主要财力用来打造的军队就是禁军，这是当时战斗力最强的军队，因为当时和北方游牧民族多次发生战争，其军队在实际的战争过程中也得到了锻炼，所以当时的禁军不管是数量还是装备以及待遇都是最好的，根据相关统计当时的禁军的数量达到了四五十万人。不过很快情况就发生了变化。

在北宋中期时，根据对当时的历史资料记载，1106年主管全国军队事务的最高军事指挥机构的枢密院报告：

“禁军缺额24万人，最近创立了广勇，崇捷，崇政等10万人，还缺14万 。”

也就是说这时北宋禁军的数量“总额”约五十五万，但是却有1十四万的缺口，当时实际禁军数量只有四十余万。这些禁军还不是都驻扎在京师附近，还有驻扎在其他地方的部队。所以真正能够拱卫京师的部队就更少了。

尤其是之后的的金军入侵时，情况实际更为糟糕。因为就连当时的宋廷也不能确实地掌握禁军军队的准确数量。这也是当时宋军面对金军或其他敌军作战时屡战屡败的原因，因为兵额虚浮。如童贯在辽国衰落时聚集了十五万大军去捡便宜，结果被辽兵打败。很大一点就是实际的军队数量并没有那么多，军队中军官吃空饷的情况已经司空见惯了，基本上一支部队会有30%左右的空头士兵。

宋军行军图

禁军战斗力衰弱的原因

北宋最精锐的部队禁军在中后期以后的战斗力下降得十分严重，这是由多种原因造成的，简单分析一下不外乎以下几种：

首先是士兵的兵源质量严重下降，在当时普通老百姓的家里都不愿自己的孩子当兵，因为当兵的待遇不好，经常被上级克扣军饷，甚至吃不饱饭，在社会上也被人看不起，所以不到万不得已一般不会送自己的孩子去军队当兵。而主动去的都是一些无法讨生活的市井无赖，为了混一口饭吃而去的军队，可见他们对军队整体的影响。

其次，就是士兵的训练和待遇不到位。禁军的士兵经常会被上级军官克扣军饷，这已经是司空见惯的事情了，甚至有时还连续几个月拖欠军饷。在军队里平时也基本吃不饱饭，平常很少安排训练，因为没有力气做这些，大部分都是虚度日子，只有在出战的时候才能吃饱有钱拿。

最后就是军官控制力很弱，因为很多士兵都是抱着混一天是一天的念头混口饭吃，并不想真正为朝廷卖命。每每遇到真正作战的时候，往往一触即溃，或者望风而逃，没有什么战斗意志和战斗的动力，军官无法约束下级，军队很难形成足够的战斗力。

宋军士兵图

综上所述，在北宋时期特别是中后期禁军的战斗力是逐步下降的，原因在于朝廷对禁军的管理出现了问题，且军中吃空饷等问题严重，还有兵源问题始终无法解决。