海上之盟的问题，不在于方向，而在于具体内容和操作过程。就北宋的决策方向而言，总共两个选项，一是联金灭辽、收复幽云；二是抗金援辽、保家卫国。
那有没有第三个方向？
比如作壁上观，看着大辽和大金互相死磕，然后坐收渔利。到时候，岁币不给、幽云收回，这多香？北宋当然更愿意接受这个选项。但这个选项几乎不可能。无论大辽和大金打成什么鬼样子，这两个家伙都不会把幽云十六州拱手让给北宋。
大辽总共五京，而幽云地区就占两京：一个是幽州，大辽的南京析津府；一个是云州，大辽的西京大同府。这说明契丹大辽早把幽云十六州当成了自己的根基之地。
幽云地区，虽然疆域占比极小，但人口占比六成还多。也就是说，大辽有六成人口集中在这里。所以，大辽宁可丢掉东北、放弃草原，也不能让出幽云。
关键是大辽皇帝、契丹大可汗，第一个不答应。大辽二元政治，一元是草原部落制，部落酋长带着部落族人臣服契丹大可汗；一元是中原集权制，代理官僚帮着大辽皇帝守着幽云。而幽云十六州才是大辽最稳定的中央财政。指望各自为政的草原部落，能收多少钱？十六州不仅能收很多钱，而且收上来的钱全归大辽皇帝。
所以，根本不需要讨论幽云十六州的军事价值，就是这个经济价值，大辽也不会放弃。
那大金呢？
女真人的根基之地，是今天的黑龙江省哈尔滨市阿城区白城一带。对于这伙人来说，能独立不受气，就算成功；拿下东北，就算强国；搞定草原，就算称霸。所以，起初阶段，女真人对于幽云的热情并不高。
那如果女真大兵打到幽云呢？
蒙古人打仗动不动就屠个城，女真人打仗动不动就抓个皇帝。但除了抓皇帝，女真人的最大的热情还有两个，一是抢人、二是抢钱。关键是抢人，女真大金人口太少，所以特别重视人口，别管是契丹人还是汉人，只要是人，女真就抢。女真灭辽，实际就是一个打仗加抢人的过程。
所以，不看幽云的经济价值，单看人口价值，女真就一定会眼红。既然已经灭国契丹，那又有什么理由不收幽云？
因此，北宋作壁上观、坐等幽云，几乎不可能。这一点，连宋徽宗都不相信。既然幽云尚未回归，那北宋只能仍需努力。而怎么努力呢？
契丹人早给开了先河。
公元1040年到1042年，在对夏作战中，北宋三年连遭三场大败。于是，辽兴宗一面大兵压境、一面讨要关南。这就是背信弃义加乘人之危。所以，北宋当然可以原样复制：曾经是我落井、你下石，现在你落井、我也下石。
而北宋权臣童贯就是这么想的，也是这么干的。
公元1111年，政和元年，童贯作为副使，随端明殿学士郑允中，出使契丹。童贯出使契丹的主要目的是刺探军情。如果大辽强势，那就遵守澶渊之盟；如果大辽弱势，那就掀了桌子。对于幽云十六州，北宋始终“贼心不死”。
虽然仅是一次试探，但收获颇丰。童贯从大辽“归化”了一个顶级纵横家。李白想当纵横家、苏洵想当纵横家。但是，只靠写诗和读书练就不出纵横家。战国纵横家都是一边读书、一边游说。遍察天下山川、洞悉列国朝堂，才能练就纵横家的本领。所以，纵横家的前提条件是拥有跨国家的“履历”。用现代话说，纵横家首先是“双文化”人才。
而契丹大辽的马植，就是这种人才。他出自大辽世家，做过光禄卿，对契丹朝堂了如指掌。同时，他是一个汉人，生活在契丹统治下的幽云十六州，对中原王朝并不陌生。
就在童贯出使契丹之际，马植秘密求见童贯，提出联金灭辽、收复幽云的战略谋划。
女真恨辽人切骨，若迁使自登莱涉海，结好女真，与约攻辽，兴国可图也。
完颜阿骨打举兵反辽的时间是公元1114年，而马植献策联金灭辽的时间是公元1111年。所以，你必须佩服马植洞察趋势变化的能力。这种人才，北宋培养不出来，大辽培养出来却未能重用。那北宋能重用吗？
对于马植的战略谋划，权臣童贯兴奋不已，立即让马植更名为李良嗣，随自己返回开封，觐见宋徽宗。而对于“归化”大宋的马植，宋徽宗更是溢于言表地高度重视。
帝嘉纳之，赐姓赵氏，以为秘书丞，图燕之议自此始。
大宋皇帝将自家姓氏都赐给马植，这个重视力度已经空前，甚至超过自家臣子。之后，马植便更名为赵良嗣，开始筹谋联金灭辽和收复幽云的大事业。
北宋的一贯调性就是油腻，做什么事情都是磨磨唧唧。为什么在马植这件事上却如此雷厉风行？
原因就是集体记忆和个人欲望全被刺激到了。幽云十六州是北宋最为深刻的集体记忆。这个记忆俨然成了北宋的一种立场：无论对错，幽云必须收回。而大宋官家要光耀万代、大宋权臣要封王晋爵，就更需要收复幽云这个最大武功。
至于抗金援辽、保家卫国，则更是想都不可能想的决策方向。契丹才是东北亚霸主。女真人仅是契丹大辽下面的一个边缘部族。契丹没能想到女真能成精，北宋就更不可能想到。契丹弱了、灭了，北宋才能得到好处；女真弱了、灭了，北宋只能面对一个更强大的契丹。
所以，在即将到来的金辽宋三国争霸中，北宋已经先下手为强。女真还未建国、金辽还未争霸，北宋便确定了联金灭辽、收复幽云的战略谋划。而且，你无论从哪个方面来说，这个决策方向都不算一个糟糕选择。
但是，这个谋划却足足等了五年也未实施，赵良嗣也被北宋朝廷闲置了五年时间。这又是为什么？