球王李惠堂 网络图片
2014年巴西世界杯战幕已经拉开，世界32强正在绿茵场上为了荣誉奋力拼杀，各国超级巨星也先后闪亮登场，赢来粉丝阵阵尖叫。令人遗憾的是，世界杯再次与中国无缘，激情四溢的赛场上，更见不到黄皮肤黑头发的中国人。此情此景，不由让人回忆起一支民国时期的中国足球队，不由让人更加怀念一个拥有“亚洲球王”之美誉的中国超级球星，他的名字叫李惠堂。
李惠堂（1905—1979），客家人，字光梁，号鲁卫，中国著名足球运动员。1905年9月18日出生于香港，祖籍为广东省梅州五华县。20世纪20年代，在中国流传着这样一句话：“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂。”在旧中国，一位足球明星能够和京剧大师梅兰芳的名字相提并论，确实超乎寻常。据统计，李惠堂在足球比赛中，共射进近2000个球，获得过50多个荣誉称号、100多枚奖章和120多座奖杯，在那个动荡的年代用自己的双脚谱写了一个个传奇。1976年出版的西德足球杂志，曾将李惠堂评选为20世纪的世界五位“球王”之一，与巴西贝利、英国史丹利•马菲士、阿根廷阿尔弗雷多•迪•斯蒂法诺及匈牙利普斯卡斯齐名。
4岁那年，李惠堂随母亲回到家乡梅州五华县居住。在那里，这个天性喜爱足球的孩子，把家门口的狗洞当成了练习射门的目标。由于家境贫寒，买不起足球，他就用柚子当球光着脚丫子苦练，上学和放学回家的路上都盘球走路，这不仅磨练了他的意志，而且提高了带球技术。经过几年的锻炼，他的身体日见壮实，球技过人。10岁左右，李惠堂回到香港。1921年考入足球运动比较普及的皇仁书院，接受了比较系统的足球训练。
1922年，年仅17岁的李惠堂被选入香港最有名气的足球劲旅——南华队，出任主力前锋。他身高1.82米，速度快，动作敏捷，控球技术尤为出色。球在他的脚下，对方两三个人围上去也难以抢走。他的射门技术更是令人叫绝，不管什么位置、什么角度，他都能左右开弓，球出如矢，力拔千钧。他的倒地卧射更是一大绝招，连球王贝利都自叹弗如。
1923年5月，李惠堂第一次代表中国足球队参加日本大阪举行的第六届远东运动会，中国队获冠军。18岁的李惠堂在4场比赛中初露锋芒，名声大振，从此开始了他献身足球的光荣生涯。同年8月，李惠堂随南华远征澳大利亚，与全澳冠军新南威尔士队交锋。开场仅5分钟李惠堂就梅开二度，这场比赛他一人独中三元。澳州当局专门授予他金质奖章，香港当地报刊以特大号标题，称李惠堂为“球王”，并有“万人声里叫球王，碧眼紫髯也颂扬”的诗句。
1925年，年轻的李惠堂怀着强烈的爱国热忱，与自己青梅竹马的邻居廖月英从香港来到上海，决心要与外国球队较量。李惠堂在上海期间，正值自己足球技艺的巅峰状态，由于球艺出众，22岁即被上海复旦大学足球队聘为教练，随后又参加上海乐华足球队，战绩显赫。
1926年，李惠堂率乐华足球队参加上海举行的“史考托杯”足球赛，以4∶1的悬殊比分大胜蝉联9届冠军的英国猎克斯队，首开上海华人足球队击败外国球队的记录，洗雪了“东亚病夫”的耻辱，为中华民族争了光。
1927年，李惠堂所在的球队如日中天，相继荣获西联甲组联赛、首届高级杯赛和中联甲组联赛的冠军，李惠堂成为大名鼎鼎的“一代球王”。同年，李惠堂率乐华队在远征东南亚国家中，屡建奇功，特别是率队出战菲律宾，战绩彪炳，载誉而归。
李惠堂于1931年返回香港，加入南华足球队并担任队长。1931年，国际奥委会承认“中华全国体育协进会”为国际奥委会会员，使我国体育健儿有机会与其他国家的足球运动员进行切磋、交流。由于当时的国民党政府财力困难，1936年为参加柏林奥运会足球赛，李惠堂和足球队只能自筹资金，提前两个多月出发，靠沿途比赛的门票收入作为参加奥运会的费用。李惠堂和队友沿途进行了27场比赛，取得了23胜4平的战绩。他们省吃俭用，一路风尘赶到柏林，球员已疲惫不堪，到奥运会比赛时，以0比2负于英格兰队，首轮即遭淘汰。
1939年，李惠堂随香港南华队远赴南洋，在和马来西亚槟城联队的首战中，南华队以11∶0大胜。在这场比赛当中，35岁的李惠堂雄姿依旧，频频带球过人开弓劲射，独入7球。香港沦陷后，李惠堂不愿做亡国奴，于1941年以借到澳门比赛之机，辗转回到内地。他与家乡人组建了五华足球队，在家门口贴上了一幅对联：认认真真抗战，随随便便过年。
1942年，李惠堂到梅县与强民队对垒，结果以1∶3“礼让”强民。第二年，李惠堂邀请香港甲组高手，以“航建队”名义，与强民队比赛。通过这两次比赛，对“足球之乡”梅县的足球运动起了一定的推动作用。尔后，李惠堂到桂林组织广东足球队，参加所谓四省“元首杯”足球赛。他先后在重庆、成都、自贡等地作表演赛和义赛，筹集款项，救济战孤、难民，支持抗日救国。
1947年，李惠堂已经45岁，在香港参加埠际赛中，他射出的一个点球被扑中，这场比赛是他的“挂靴之战”。 新中国成立后，贺龙曾邀请李惠堂做中国国家队主教练，因种种原因未能成行。