当地时间2月11日，瑞典乒乓球名宿瓦尔德内尔在首都斯德哥尔摩宣布退役，今年已经50岁的他就此结束了自己辉煌的职业生涯。纵观瓦尔德内尔的职业生涯，他的辉煌与沉沦都与中国乒乓球队有着千丝万缕的联系，他与几代国乒人的交手历史也铸就了诸多经典。
瓦尔德内尔出生于1965年，有着近40年的职业生涯，集齐了奥运会、世乒赛和世界杯的男单冠军，是乒坛第一个大满贯得主。瓦尔德内尔与中国乒乓球队几代球员抗衡了20多年，是男子乒坛一位标志性人物，也是一位常青树。
【职业巅峰：1992年巴塞罗那奥运冠军】
瓦尔德内尔早在1989年就获得了世乒赛的男单冠军，1990年又拿到了世界杯的冠军，1992年巴塞罗那奥运会决赛战胜了盖亭夺得男单冠军，实现了职业生涯的大满贯。2000年悉尼奥运会，瓦尔德内尔再次进入了决赛，半决赛曾战胜了卫冕冠军刘国梁，但决赛输给了孔令辉。2004年瓦尔德内尔又一次参加奥运会，此时他已经39岁了，但依然进入了男单四强。
【21年的对手：一人对抗国乒几代球员】
瓦尔德内尔一人对抗了国乒长达21年，期间交手了几代球员。最先与瓦尔德内尔交手的中国球员是蔡振华那一批队员，后来他的交手对象变成了蔡振华的一代又一代弟子。瓦尔德内尔在中国深受球迷喜欢，还有了一个亲切的昵称--老瓦。瓦尔德内尔后来还在北京三里屯开过一家酒吧，他甚至还想娶一个中国姑娘。
【第一代：与蔡振华们的经典对决】
其实早在1983年，当瓦尔德内尔只有18岁的时候就已经开始与中国队过招了，1983年世乒赛男团决赛，由蔡振华、谢赛克和江嘉良组成的中国队以5-1大胜瑞典队，当时老瓦就在队中。
瓦尔德内尔与蔡振华留下过一场经典对话，在第37届世乒赛中，蔡振华与老瓦相遇，当时两人都还年轻，特别是瓦尔德内尔只能算是小瓦，蔡振华当年使用的球拍正反两面均为红色胶皮，那场比赛蔡振华将对手玩死。后来，乒联破格首次针对某位球员制定了新规则，那就是：今后球拍两面必须各粘红、黑两色胶色。蔡振华的执教经历自是辉煌，但终其一生却无法在球员时代获得男单冠军，也算一大遗憾。
【第二代：与江嘉良们的对抗】
上世纪80年代中期，瓦尔德内尔是为数不多能与国乒选手抗衡的老外，1985年世乒赛男团决赛，瓦尔德内尔1-2不敌中国选手陈龙灿，第39届世乒赛团体决赛中，中国队5-0战胜瑞典，但在随后的男单决赛中，瓦尔德内尔却连胜陈龙灿和腾义，进入决赛。决赛中，瓦尔德内尔遭遇了鼎盛时期的江嘉良，两人打得异常惨烈，江嘉良最终艰难战胜对手卫冕成功。
中国直拍快攻好手陈龙灿
【第三代：与王涛、马文革们的对抗】
上世纪80年代末、90年代初，瓦尔德内尔、佩尔森等几人联手将瑞典男乒送上世界顶峰，1989年世乒赛男团决赛，瑞典队5-0横扫中国夺冠，随后的男单决赛，他又战胜了队友佩尔森加冕。1990年世乒赛男单决赛，瓦尔德内尔战胜了中国选手马文革获得冠军。1991年瑞典男队再夺世乒赛男团冠军、1993年瑞典男团再夺世乒赛冠军，实现了三连冠。
1995年第43届世锦赛在天津举行，这是中国队的一次翻身之战，男团决赛瓦尔德内尔连赢马文革和王涛，但中国队赢得了其余三场比赛的胜利，艰难的以3-2战胜瑞典夺回了冠军奖杯。
【第四代：与刘国梁、孔令辉们的对决】
1997年第44届世乒赛的时候，中国队的主力已经变成了刘国梁、孔令辉们，而站在他们对面的还是瓦尔德内尔。男团1/4决赛中瑞再次相遇，中国队3-1获胜，当时32岁的瓦尔德内尔帮助瑞典队拿到了唯一一分。随后的男单比赛中，瓦尔德内尔战胜了闫森进入决赛，随后又战胜了白俄罗斯名将萨姆索诺夫，时隔八年再夺世乒赛男单冠军。
2000年团体世乒赛，三位老将组成的瑞典男队以3-2艰难战胜了刘国梁、孔令辉、刘国正组成的强大的中国队夺得冠军。瓦尔德内尔在那场比赛中战胜了此前从未战胜过的刘国梁，大涨士气。
2000年悉尼奥运会决赛，瓦尔德内尔半决赛击败了刘国梁，但决赛输给了孔令辉，与金牌失之交臂。虽然输掉了奥运会的决赛，但此时他已经是35岁的老将了，赢得了全世界的尊重。
【第五代：与马琳、王励勤们的交手】
当老瓦的对手变成第五代球员时他已经临近退役了，这期间无论是与马琳还是王励勤交手，瓦尔德内尔都是胜少负多，竞技状态下滑是不争的事实。第46届世乒赛男团比赛，瑞典队获得了第四名，老瓦大部分时间是在替补席上度过的，瑞典男乒也早已不负当年之勇。中瑞之间的对决在经过了九届世乒赛之后就此结束。
【第六代：与王皓们的PK】
瓦尔德内尔在2004年雅典奥运会的时候出现了短暂的复苏迹象，在男双比赛中他战胜了孔令辉/王皓组合。单打比赛中，瓦尔德内尔竟然在第四轮战胜了状态如日中天的马琳，随后又战胜了欧洲新一代球王德国的波尔。不过随后的半决赛，瓦尔德内尔不敌最后获得冠军的韩国直板选手柳承敏。2005年世乒赛，瓦尔德内尔遇到了21岁的陈杞，此时年近40岁的老瓦已经处于享受乒乓球的时间了。
50岁，早已到了说再见的时候，其实这已经不是瓦尔德内尔第一次退役了，只是当这一刻再次来临的时候我们还是有点儿伤感，毕竟他陪伴了我们的青春，陪我们走过了那么多美好的日子。