苏轼，1037年1月8日—1101年8月24日），字子瞻，又字和仲，号东坡居士，宋代著名文学家、书画家，宋代文学最高成就的代表。
苏轼是中国文学史上一位罕见的通才人物，但他的生活却也是罕见的坎坷曲折。他的诗忧国忧民如屈原，枯淡简朴如(陶)渊明，任情挥洒如李白，寓意深厚如杜甫，充满了对人生的深刻感悟和体会。他的词作雄壮为骨，超逸为肌，开创豪放派词风。他的词之言志抒情，记游怀古，“无意不可入，无事不可言”，也大大扩充了词的题材。他的散文气势充沛，行若流水，广搜博引，自然清澈，是唐宋八大家的佼佼者。他的画与北宋著名画家文同齐名，是“文湖州竹派”领袖人物。他的书法洒脱遒劲，独具风格，名列“唐宋四大家”(严真卿，柳公权，欧阳洵，苏轼)之列，又独占“宋代四大家”(苏轼，黄庭坚，米贳，蔡襄)之首。
此外，苏轼还在军事学，医药学，建筑学，水利学，语言学，音乐学，禅学方面均有极深的造诣。苏轼任职惠州，见当地缺医少药就采集中草药，合成剂、丸，为当地人救死扶伤。苏轼任职广州，引蒲洵水入城，解决了当地居民多年来饮水成苦的问题。苏轼任职徐州，率城民与水灾奋斗七十余日，终于使徐州免于水淹，后又组织修建徐州城堤。苏轼任职杭州，不仅兴建了苏堤，还发明了以瓦筒代替竹管之引水方法，使西湖免于成为一片水涸。
苏轼还曾设计过帽子，酿过良酒，制作过一种特殊的千层饼，调过一种别具味道的汤。所以，北宋年间，“东坡帽”，“东坡酒”，“东坡饼”，“东坡羹”“东坡肉”等曾一度成为众人的追求时尚。
苏轼以一介书生，如此多才多艺是中国历史上旷古少见的。可惜苏轼一生却充满曲折与坎坷。
苏轼21年时与弟苏撤一同进京考试，一路通过举人考试，礼部考试与殿试，获进士及弟。当初宋仁宗在殿试二苏之后，高兴地对曹皇后说他为大宋朝找到了两个宰相之才，却无首辅之运，虽才高八斗，却总不得重用，或因作诗不慎，或出言直率，一再被他地政敌们抓住把柄，大做文章，害得苏轼在将近四十年的官宦生涯中，有三分之一得时间是在贬嘀中度过的。