2016年11月24日，骑士主场对阵来访的波特兰开拓者。篮筐在乐福眼中如同大海，他在首节就狂砍34分，这个记录仅次于克雷汤姆森的单节37分，排在NBA历史单节得分榜第二位，而开拓者全队在首节得到31分。骑士历史最佳单节表演就此诞生……
媒体对乐福此役的表现也是毫不吝惜赞美之词，对他给与了史无前例地赞叹，因为乔丹、科比、詹姆斯、杜兰特这些人也未曾在一节比赛中打出这样的数据。连挑剔的骑士球迷为他欢呼喝彩，直呼这是乐福从2014年加盟骑士以来的最佳表现，昔日的明尼苏达狼王重现赛场。要知道，过去的两个赛季，球迷关于他的质疑、批评声就没有停止过，球风软，防守差、移动慢，身体弱等等，总之他就是“软蛋”和“伪巨头”。
2014年夏天，骑士管理层费尽周折把詹姆斯和乐福招致麾下，和欧文一起组成骑士三巨头，直奔总冠军。乐福带着在森林狼的辉煌数据前来，却一直未能征服骑士球迷。坦白的讲，乐福来骑士这三年，单纯从数据上看，确实没有在森林狼时期那样“光芒万丈”，但这不能说明他的个人能力就下降了，骑士三巨头组合必定会减少个人的出手机会，得分下降是自然的事情。不过令骑士球迷最不满的便是乐福在总决赛舞台惯性疲软的表现，多少让人失望。2015年夏天，骑士球迷满怀期待着新三巨头第一次和勇士在总决赛对垒，可惜乐福在首轮对阵凯尔特人便因伤退赛，而赛后的检测结果则直接宣布乐福赛季报销。2016年夏天骑士和勇士第二次在总冠军舞台对决，凭借詹姆斯和欧文的英勇发挥，骑士首次夺得总冠军，而乐福赛后也坦言自己总决赛状态全无，总决赛前六场乐福场均7分4.5个篮板，28.9%投篮命中率……而2017年总决赛，骑士全队都被拥有超级核武器杜兰特的勇士压制，乐福的同样表现平平。
也就是说，乐福在骑士的闪光时刻还是太少了，尤其是在欧文和詹姆斯这两位强势队友身边。仅仅一场史无前例的首节表现，为自己正名显然是不够的。因为球迷们早已习惯了把乐福当做是骑士头号背锅侠，赢球功劳是詹姆斯和欧文的，输球责任则是他的。
今年夏天，因为骑士未能实现卫冕，球队的阵容发生了很大的改变，新援小托马斯和罗斯的到来多少弥补了欧文离队的损失。而最近主帅泰伦卢也表态，新赛季将赢来在骑士的最好一年，他也将回战术核心。泰伦卢在NBA著名记者Zach Lowe播客节目中说道：“凯文将经历他在骑士最好的一年……这个赛季将是他的一个机会，我们将更多围绕着他打球，他会在肘区有更多触球的机会”。泰伦卢的这番话，可以理解成新赛季的骑士一个战术雏形，即乐福将从原来三巨头的三当家升级为二当家，也向外界传达了一个信号：乐福和詹姆斯一样，都是球队目前绝对的非卖品。
乐福在2015年7月和骑士完成续约，双方签署了5年1.132亿的顶薪合同，在合同的最后一年，乐福拥有球员选项。即使明年夏天詹姆斯选择离开骑士，乐福和骑士也还有两年合约在身。所以以2017-2018赛季为起点，乐福赢来了他告别背锅侠这个称号的最好机会，而新角色也需要他再次像骑士的球迷证明自己确实是符合球队二当家的身份。
其实，说起乐福在骑士的地位，总是让球迷想起曾经热火三巨头中的龙王波什，两个人在技术特点方面确实有诸多的共同点，球迷们在他们身上也都给予了同样的讽刺绰号：背锅侠，两人这种绰号的根源都来自于他们有一个共同的队友：勒布朗詹姆斯。所以，乐福告别背锅侠这个称号，其实就是要在球场上处理和詹姆斯共生的问题。我们都知道，詹姆斯无论在哪个球队都是球队最重要的战术核心。之前在热火，他是球队进攻的发起者，也是终结者，他和韦德成了热火的双核，所以造成了波什伪巨头的现象。如今骑士把乐福作为新赛季的战术核心，意在打造詹姆斯和乐福双核心组合，只是乐福能做到韦德那么完美吗？
答案，在2018年的夏天就能见分晓。
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