无论是军大衣、棉衣还是羽绒服，它们的保暖效果都归功于空气。空气作为一种优秀的隔热材料，拥有极低的热导率。因为空气分子间距较大，相互间的碰撞和热能交换较少，使得热量不易通过这些微观粒子直接传递。
传统的军大衣或棉衣通常使用大量棉花或聚酯短纤维作为填充物。这些填充物在衣物内部形成了无数微小的静止空气层，这些静止空气可以有效阻隔人体热量向外界的冷环境中流失，提供保暖效果。
羽绒服的填充材料通常是鸭或鹅的羽绒，羽绒中的绒子呈现立体的朵状，可保持自身轻盈蓬松的状态，填充进羽绒服面料后，能以更轻的重量固定住更多的静止空气，提供更加卓越的保暖效果。
此外，值得注意的是，由于棉纤维的吸湿性较好，棉衣在潮湿环境下会从环境中吸收水分，导致棉层板结，其保暖性能大幅降低。而鸭绒和鹅绒具有天然的疏水性，在同等湿度环境下能保持相对较高的干燥蓬松状态，提供更优的保暖效果。
总的来说，虽然传统的军大衣和棉衣在保暖方面有一定的效果，但羽绒服在轻盈性、保暖效果及适应湿冷环境方面具有更明显的优势。因此，尽管传统服装在某些情况下能够提供良好的保暖效果，但羽绒服在严冬中仍然是一个更为理想的选择。