原先在北京的胡同里经常可以见到卖爆玉米花儿的小贩。他们推着车，上面有爆玉米花儿用的家伙什儿：一个被熏黑了的大铁罐、手拉式的旧风箱、小铁炉子、盛着金黄色玉米粒儿的口袋。小贩一路风尘，在胡同里找一块宽敞地儿，支上炉灶，拉起风箱就开始干活了。

只见他把玉米粒儿倒进铁罐里，一手拉风箱，一手握住铁罐一端的圆形摇把，不停地摇动，那黑黑的铁罐像跳摇摆舞，又像只黑蝴蝶上下翻滚。这种转动就让罐子里的玉米粒儿均匀受热了。温度不断地升高，密封罐内的气压也随之升高。他不时地往下面的小铁炉里加炭，火苗儿噌噌向上蹿。胡同里玩耍的孩子们也逐渐都围拢过来，既馋涎这将出锅的喷香米花儿，又急切地想看那爆炸瞬间的惊险场面。小贩看着罐子上的压力表到预定压力了，从火炉上提起烧得滚烫的铁罐，把罐头套在一个又大又长的布袋子里，脚底准确地一踹，罐子头部的铁盖子就被打开了，只听“砰”的一声巨响，玉米粒儿一下子崩出来，都进了布袋子里。玉米从高温高压的铁罐中一下子进入常温常压，使得玉米粒儿内外压强差急剧变大，瞬间爆开玉米粒儿，即成了爆米花儿。我就特别喜欢围着看，尤其到最后快爆开时，心里又紧张又期待，觉得他们就像在变魔术，在激动等待的巨响中，黄黄的玉米粒儿变成了又白又大的花朵形状的爆米花儿，真是太神奇了！周围的孩子都惊喜不已，用手里早已捏着的几分钱，可以买回一大碗。装在大人给备好的口袋里，热乎乎松软香甜，真是太好吃了，这成了北京胡同中经常上演的一出好戏。那真是“开心摇铁鼓，得意爆米花。动地轰声响，飘香四邻家。”

我国历史上很早就有关于爆玉米花的民间故事。传说唐朝武则天篡夺了李家王朝的江山，自封为女皇。惹怒了玉皇大帝，便下令龙王三年内不准向人间降雨。这样做首先苦的是老百姓，大地干旱，庄稼枯死，河湖干涸，饿殍遍野。龙王见此景动了善心，违背玉帝旨意而降雨救苍生。玉皇闻之大怒，将龙王压在大山下受苦刑，并立碑写上“龙王降雨犯天规，当受人间千秋罪。若想重返灵霄阁，金豆开花方可归。”

老百姓听说龙王的遭遇，决心搭救他，就四处去找开花的金豆。找啊，找啊就是找不到，大家一筹莫展。到了二月初二，有个眼尖的聪明人，看到集市上老婆婆卖的玉米粒儿，金黄的颜色让他一下子想到了金豆，如获至宝，拿回家热锅一炒，就崩开成花朵形状了。玉皇大帝见金豆真开花了，就赦免了龙王，将龙王召回天庭，重掌控制风雨的大权，从此人间风调雨顺，百姓又有丰收年景了。

打这以后，每年二月二，老百姓都爆玉米花吃。边吃还边唱：“二月二，龙抬头，大囤满，小仓流。”感念龙王恩情，寄希望新一年五谷丰登。

当然这只是一个美好的传说了，但也佐证爆米花在我国的悠久历史，二月二吃爆米花，也就成了民俗了。