简化字近年来一直备受争议，有人认为“親不见，愛无心，產不生，厰空空，麵无麦，運无车……使汉字的内涵和魅力一扫而光！”其实，汉字简化运动在两千年前就已出现，如今议论最多的“国”、“爱”、“亲”等字都是古人率先简化的。比如“親”字，西周时期伯簋上的金文便写作“亲”；在东晋时已出现无“心”之“爱”。

　　宋徽宗赵佶将“無”写成简化字 其御书碑被戏称为“无”字碑

　　笔划被减少的繁体字，称为“简化字”。一般认为，汉字发展经历了甲骨文→金文→钟鼎文→大篆→小篆→隶书→行书→草书→楷书等多个阶段，而这其中每一进程，或多或少都是对前一种字体的简化。

　　汉字史上第一波简化热出现于先秦，但在秦统一六国后才开始全面铺开。东汉许慎《说文解字·叙》中是这样交代的：“丞相李斯乃奏同之，罢其不与秦文合者。斯作《苍天颉篇》，车府令赵高作《爱历篇》，太史令胡毋作《博学篇》，皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆者也。”可以这么说，小篆是中国最早一批“简化字”。

　　“无”字的第一次简化变形，便发生在这个时候。

　　在一期甲2858片上，曾发现了两个“无”字，写作、，像一个人伸展手臂、手拿东西在舞动。就此字形，《甲骨文辞典》解字称，“甲骨文‘无’字乃‘舞’之本字。”在秦朝的文字简化运动中，由丞相李斯主持的“文字改革小组”，将“无”字改成，甲骨文、金文的繁琐、复杂结构，由此变得线条流畅，字感突出。

　　在李斯《会稽刻中》便有“无”字——，此时的“无”字结构还颇复杂。到了东汉时，篆字“无”已出现截然不同的外形，写成，与现代简化字“无”很接近。

　　“无”为何会这么简化？考释专家许慎可能也没搞懂。他认为此字“从亡”，通于“元”字。这个解释越发令人糊涂，许慎自己或许也觉得有问题，又补充称“奇字无”。意思是，这是“无”字的奇怪写法。

　　汉字发生质的变化起于隶体字的出现，完全由过去的象形文字变成了笔画文字，标准繁体字“無”，就是由隶书定型的。随后流行的魏碑体，则在简化字上做出进一步的探索，与现代简化字无二的“无”字，就是随魏碑体而出现的。

　　刻于北魏的《比丘道匠造像题记》中就出现了两个“无”字，“应合无方”中的“无”是简化字；下文“三宝无点”中的“无”则仍使用当时通行的繁体字。在稍后刻成的《比丘道匠造像题记》中，也出现了简化字“无”。

　　古代最权威的简化字“无”，出于北宋皇帝徽宗、瘦金体创立者赵佶之手。在海南省海口市五公祠“拜亭”内，立有赵佶御书《神霄玉清万寿宫诏》碑，诏文中“統御神霄，監視萬國，无疆之休”、“摹勒立石，以垂无窮”两句中的“无”字，均是简化字。此碑因“无”字出名，被戏称为“‘无’字碑”。

　　北宋白釉文字枕“家国永安”中“国”字已简化成“X”

　　赵佶写简化字与北宋出现的又一波汉字简化热不无关系。这一波以简化楷体字为目标，由印刷业的工人推动。

　　继魏碑体后，又兴起了楷体字，规矩整齐的方块特征在楷书上表现得淋漓尽致。楷书又叫“正楷”、“真书”、“正书”，其“形体方正，笔画平直，可作楷模”，所以得名。楷书是至今印刷业仍在使用的标准字，这种字在汉末已出现，但成熟于隋唐，欧体、柳体、颜体等代表汉字书法最高水准的楷体书法，都出现于这一时期。

　　活字印刷术的出现和广泛使用后，繁体字笔划太多的弊端在刻写时便凸显了出来，一些刻工出于方便开始使用民间笔划较少的“俗体字”。俗体字并非全是简化字，有的笔划还增加，如苹果的“果”字，俗体字写作“菓”，多了“艹”头。

　　俗体字的流行为宋代的楷书简化运动提供了群众基础。由刘复、李家瑞编撰、于民国十九年出版的《宋元以来俗字谱》一书，共收录古代俗体字6240个，对应繁体字1604个，平均每个繁体字有3.9个不同的俗体字。这些俗体字绝大部分是简化字，其中与现代简化字结构完全相同的有330多个。

　　在宋代简化字中，名气最大的一个字当属“X”（“口”中“王”）字。大英博物馆收藏有一件中国北宋时期的“白釉文字枕”，上面有“家永安”四字，其中的“国”字便简写作“X”。

　　宋代简化字“X”，在古今所有“国”的简化字中，是民间认同度最高的一个字，其比现代简化字还少一点，字意思也相当明了：方圆之中有“王”才是“国”。而繁体字“國”，强调疆域的重要，但疆域再大，如果没了“王”，只能亡国。

　　此后，“X”字为民间普遍使用。如在南京溧水出土的清代《永禁赌博碑》中，立碑人之一高国武名字中的“国”，便写作“X”。

　　东晋王羲之草书最早将“愛”之心减掉唐代颜真卿楷书“愛”字最早变“心”

　　现代简化字争议的焦点在于在减少笔划的同时，把汉字原有的象征意义也减掉了，许多会意字的意思不再，汉字的基本内涵和魅力一扫而光，有的学者称之为“汉字阉割”。在网上的批评声中，最具代表性的观点是：“親不见，愛无心，產不生，厰空空，麵无麦，運无车，導无道，兒无首，飛单翼，有雲无雨，開関无门，鄉里无郎，聖不能听也不能说，買成钩刀下有人头，輪成人下有匕首，進不是越来越佳而往井里走……”其实，如上所说的每一个简化字，在古代都已出现。以“親”来说，简化后写作“亲”，减掉了“見（见）”，而“常回家看看”才亲啊，怎么能不要“见”？殊不知，古代俗体字就是这么写的。

　　再考“亲”字的源流还发现，早在金文中，已出现不带“見”的“亲”字。如在西周时期伯簋上的金文，便写作“亲”。

　　再说“云”，繁体写作“雲”，简化时将上面的“雨”去掉，即所谓“有雲无雨”。其实“雲”并不是“云”的原始字形，甲骨文里的“云”字有不同的形状，但均无“雨”头，一期合集11501版中写成，与现代简化字差不多。那么带“雨”头的“云”字又是怎么出现的？其最早见于《说文解字》，写作，这是汉字发展史上与简化相对应的繁化现象的反映。

　　在现代简化字中，最饱受诟病的字当属“爱”字。“爱”的繁体写作“愛”，中间带“心”。爱心爱心，无“心”咋爱？在爱心缺失的当下，这种质疑声很容易得到呼应。但无“心”的“爱”字，也是古人先写出来的。

　　最早将爱之“心”减掉的是东晋著名书法家、有“书圣”之称的王羲之。王羲之隶、草、楷、行无不擅长，尤以行书著名，“天下第一行书”《兰亭序》便出自其手。王羲之还是一位汉字简化大师，其书法作品中出现了许多简化字。如《十七帖》中，表示方位的“東”字写成“东”。实际上，汉字简化理念，正是受到行、草减笔书写的启发，是对之加以吸收、利用而来的。

　　到了唐宋时，爱字无“心”已是常态。如在隋僧人智永、唐太宗李世民、宋代文学家苏轼、元代女书法家管道升等人笔下，都出现了无“心”之“爱”，这些都是行草，而在楷书中最早让“爱”字变“心”的，则是书法家颜真卿——“心”被其简化成了“一”，写法与现在的简化字一模一样。

　　60年前的汉字“修正草案”减少了283个简化字

　　汉字简化最热情的年代，是在民国时期。民国时的汉字简化运动发端于清末，1909年，近代著名教育家陆费逵在《教育杂志》创刊号上曾发表论文《普通教育应当采用俗体字》，率先提出了汉字简化的主张，建议采用已在民间流行的“简体字”，并把其他笔画多的字也进行简化。

　　1922年，出现了汉字简化史上第一份方案。近代著名思想家钱玄同在国语统一筹备委员会上拿出了《减省现行汉字的笔画案》，方案中提出的八种汉字简化方法，对后来大陆文字简化改革也产生了重要影响。

　　上世纪30年代，集中出现了一股“新文字运动”。除了上面提到的“俗体字”，还出现了手头字、简笔字、灭笔字、破体字、省笔字等不同简化字概念，国民政府将这些叫法统一称为“简体字”。

　　民国汉字简化运动因各种原因没有成功，最终，现代汉字简化的历史任务落到了新中国身上。1950年，教育部社会教育司便编制出了《常用简体字登记表》。1952年成立中国文字改革研究委员会，正式启动“字改”。

　　1954年底出台了《汉字简化方案（草案）》，里面共收简化字798个。由于在试用过程中发现有不少简化字人们并不接受，于是在1955年10月通过的《汉字简化方案（修正草案）》中，收字便减少为515个，也就是说减少了283个简化汉字。如儒家的“儒”字，当时简化成“X”，堂堂正正的“堂”简化成“坣”，副业的“副”简化成“付”，等等。其中将“儒”简化成“X”，是最不为人们接受的简化字之一，最失败，“儒”文化对中国人影响太深，所以这个简化字被放弃。

　　1956年1月28日，《汉字简化方案》由国务院全体会议第23次会议通过，并于当月31日在《人民日报》正式公布，全国推广、使用，汉字历史从此改变！