年节挂灯笼本是一种欢乐喜庆的行为，但在秦岭南麓的商洛丹凤，却流传着另一个鲜为人知的优美传说。
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那是在很早以前，当地有个叫万家村的地方，不知怎么得罪了龙王，龙王要一把火灭了万家村，原因是万家村里没好人。火神纳闷，偌大的一个村庄难道就没有一个好人?于是就装扮成一老者悄然来到人间探访。他刚从天宫来到万家村口，恰好遇到一中年妇女，只见她身上背了个大孩子，手里拉了个小孩子，小孩子边走边哭。火神感到惊奇就问她，为何背着大的拉着小的，中年妇女回答说背着的是别人的孩子，拉着的是自己孩子，背着的孩子早早没了亲娘，缺乏母爱，让自己的孩子哭点没有什么。中年妇女的话说得火神一阵感动，觉得她不就是个好人吗。于是，他给她说某月某日有灾难，要她在门前挂个红灯笼，并一再吩咐这话不能对别人讲，说完一转身就不见了。
火神告别了中年妇女后又往村里走，走着走着，就发现几个小孩正在羞辱一个讨饭的叫花子，这时突然从村里走来一年轻人，他轰走了几个小孩子后，便把叫花子拉起来，帮忙整了整衣服，然后从自己带着的包袱里，取出了走亲戚的一袋干粮，还把叫花子送出了村口。火神目睹了这一情形后，问年轻人他是你的什么人?年轻人说他是我小时候的救命恩人，那时我家里贫穷，是他救济了我，只是他家后来被人陷害吃了官司，家道中落后就变成这样了。
火神听了年轻人的话后觉得他又是一个好人，就将给中年妇女说的话又给他说了一遍，一转身就不见了踪影。
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老者的话令中年妇女和年轻人觉得蹊跷，就将挂灯笼的事说给了别人，这样一传十，十传百，很快就传遍了整个万家村，到了火神放火的那天晚上，从天宫往下一看，万家村一片通明，早已分不清那家是好人那家是坏人，索性就没有放火，反正万家村早已是一片火红，便瞒过了龙王保住了万家村。这样，挂灯笼的习俗便流传至今。每到过年或其它重大节日，人们都要悬挂灯笼，在喜庆的同时还能达到吉祥的目的。
而值得一提的是，这一挂灯笼习俗不知从什么时候开始，还被引申到祭祀之中，每到过年时节，人们都要为逝去的老先人送灯，因为，在他们认为，阳间人过年，阴间里的人也在过年，而后人为了能给逝去的先人们送去吉祥，便在日落时分，就将早已扎好的灯笼挂在先人的坟前，以表示对先人的纪念。
而今，随着电的广泛应用，如今的丹凤人，无论是在屋檐下挂灯笼还是给先人坟上送灯，只要是离电源比较近的地方，都不再是点燃蜡烛或煤油灯，而是将电灯泡装进纸扎的灯笼里，这种既简便又文明的送灯方式，不但达到了祭祀祖先的目的，而且避免了火灾事故的发生，还为乡村的夜晚创造了光明与辉煌。