昭君出塞的典故，在民间可谓家喻户晓。抛开那些想象奇文，昭君出塞本身可不是什么爱情悲剧，而是西汉王朝与匈奴之间一场正儿八经的外交联盟事件。

《汉书》记载：“单于自言婿汉氏以自亲，元帝以后宫良家子王嫱字昭君赐单于。”

这段记载中出现了3个关键人物，一个是呼韩邪单于，给汉朝皇帝写信申请当汉家女婿试图凭借联姻关系抱汉朝大腿的聪明人；

一个是汉元帝刘奭，继承祖宗外交策略并主持了昭君远嫁和亲、然后在民间传说中成了薄情男的皇帝；

而身负和平大使之职的昭君，传闻有倾国倾城之貌，却只是汉元帝手中的工具人，命运不由自己。

史书记载，昭君是湖北籍美人，生于南郡秭归（今湖北省宜昌市兴山县），公元前38年选入汉宫成为宫女。

5年后，昭君远嫁，成为南匈奴首领呼韩邪的“宁胡阏氏”，呼韩邪死后她希望能回到汉朝故土生活，但当时在位的汉成帝拒绝了这一要求，他让昭君在匈奴部一直待到死，匈奴有收继婚的风俗，昭君不得已继续嫁给呼韩邪单于的儿子，最终在漠北黯然去世。

民间传说和诗文讲昭君的故事时多半讲到这里就打住了，接下来的内容便是同情昭君，感叹红颜太过薄命，正所谓“汉家青史上，计拙是和亲，社稷依明主，安危托妇人。”

其实昭君对当时国际形势的影响绝不止促成汉与匈奴友好、维护边塞和平那么简单，据史料记载，昭君曾为呼韩邪单于生下一个儿子，这个儿子继承母亲的悲剧命运，成了匈奴分裂的催化剂。

这个孩子大约出生于公元前32年，名为伊屠知牙师，被封为右日逐王。

这里有必要介绍一下匈奴的贵族封号，单于，是匈奴的首领，一把手；

而单于之下，有左贤王、右贤王；左谷蠡王、右谷蠡王；

再有左温禺鞮王、右温禺鞮王、左渐将王、右渐将王，左日逐王、右日逐王，这6王号为“六角”。

总而言之，这些王都是单于子弟，都有继承单于王位的资格，一般来说左贤王是匈奴部的储君，相当于汉族王朝的“太子”，在匈奴官制中地位最高，一人之下万人之上；

相比之下，身为王昭君儿子的伊屠知牙师，其右日逐王封号看起来尊贵，但和他的哥哥们比起来就有点不够看了。

当然，这不代表他就没有当单于的机会。伊屠知牙师的进阶之路是这样的：

右日逐王右谷蠡王左贤王（差一点当上了）

就差那么一点，伊屠知牙师就能坐到单于的位置，那他是如何与单于之位擦肩而过的呢？

还是那句话：儿子生多了，分家产的时候容易出问题。

呼韩邪单于作为王昭君的第一任丈夫，本身就经历过匈奴分裂事件。他的父亲虚闾权渠单于死后，父亲正妃支持自己的情人——当时的右贤王当单于，而呼韩邪在姑夕王、乌禅幕、左地贵人的拥护下，称单于，击败了这个跟自己抢位置的家伙，把他的部众抢了过来；

但事情到这里还没完，呼韩邪还有兄弟跟他竞争，公元前54年，他被自己的哥哥郅支单于打败，不得已南下对汉朝称臣，韬光养晦、积蓄力量，以图东山再起。事实证明，他的策略很正确。

数年后，他觉得差不多了，便领军重返漠北。不久，郅支单于被汉朝派出的远征军灭掉，原本分裂为南北两部的匈奴重归统一，呼韩邪单于正是在这样的背景下第3次进入汉长安城向汉朝皇帝问好，顺便表达了想当汉家女婿的迫切渴望，娶了王昭君。

或许是因为自己经历过惨烈的王位之争，呼韩邪单于十分不愿意看到自己的儿子们也为了单于王位你死我活，于是他想出了一个自认为公平的办法：单于之位兄终弟及，儿子们按序齿轮流当单于。

事实证明，呼韩邪单于太高估了人性。公元前31年，呼韩邪去世，次子继位，称复株累若鞮单于，王昭君和他做了11年夫妻；

随后便是三子（搜谐若鞮单于）、四子（车牙若鞮单于）、五子（乌珠留若鞮单于）、六子（乌累若鞮单于）、九子（呼都而尸道皋若鞮单于）。

本来嘛，皇帝轮流做明年到我家，如果一直这么和平传位下去的话，伊屠知牙师这个汉匈混血儿是完全有机会做老大的，在他九哥继位之后，按惯例他应该当太子，也就是承袭左贤王位，可人心易变，呼都而尸道皋若鞮单于在王座上待久了，很享受这种感觉，他想把位子交给自己的儿子而不是弟弟，正所谓父爱如山，兄弟情都靠边站。

于是，呼都而尸道皋若鞮单于不仅不让弟弟当左贤王，还找机会杀了他——这件事情的后果很严重，正所谓“兔死狐悲物伤其类”，他的侄儿，前前任乌珠留若鞮单于之子挛鞮比认为按他的做法，自己也有资格当单于，你为了把单于的位置独占，居然干出杀弟弟的事，真是岂有此理！

后面的事可想而知：这位仁兄自立为单于，和呼都而尸道皋若鞮单于的儿子——蒲奴单于分庭抗礼，他沿用了爷爷的“呼韩邪”称号并坚决学习爷爷的外交智慧，也率众向汉朝（当时西汉已成东汉）称臣，试图通过抱大腿保护自己，光武帝刘秀表扬了他的精神并让他住在河套地区，于是匈奴再次分成南北两部......

可以说，匈奴这个族群最终消失在历史长河中，一个重要的原因就是内部分裂矛盾。而王昭君的儿子在此过程中担任了一个悲情角色，甚至连拥兵争夺王位的机会都没有，可谓凄凉。