彩灯，又名花灯，是流行在民间综合性装饰性艺术品。中国人很早就有制作彩灯、观赏彩灯的习俗。到了唐代时，元宵观灯逐渐成了新春季节人们游乐、观赏、踏青的固定节日。宋代传承唐代的习俗，观灯风气更甚。许多有情男女借元宵观灯私会灯前。

辛弃疾在《元夕》中写道：

上阕是：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”

下阕是：“蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”

辛弃疾在上阕极力渲染元宵节观灯的盛况，灯火辉煌、歌舞腾欢、火树银花、飞歌艳舞的热闹场面。也写到了观灯的人有的乘坐香车宝马的贵妇，有的头插蛾儿、雪柳结伴而来的女子。还有与意中人密约会晤，久望不至，猛见那人却在“灯火阑珊处”。

“阑珊”一词，极易引人遐想。流光之间，仿若看到生命斑斓的绽放。能够懂得阑珊的人，定当是生命极为寂寞的人。因为寂寞深处，才愈发能见到旅途中的点滴精彩。那么，它到底是什么意思呢？

备受诗人们喜爱的“阑珊”

“阑珊”这个词在古诗词里是高频词，春事阑珊、心绪阑珊、绮席阑珊，丝管阑珊……都是好词，米芾写“微宦兴阑珊”，是荡开一笔。

在这首词里，“阑珊”，含有衰减、零落、消沉、将尽、零乱这些意思，“灯火阑珊”是想说灯火已渐渐摇落。光影暗下来的过程，是一个婉转的过程，其中淹然百媚，不可名状。

如果一定要用一个词来说明这时的光影如何“阑珊”，私以为，“幽暗”这个词相近。

“幽暗”就是不明不暗，半明半暗。这种意境，暗和了中国人几千年来的审美心理。月满则亏，乐极生悲是人生大道理，可是，惜春常怕花开早也不完全是杞忧，所以就想着月不如不满，人不如不聚，花不如不开。

这个既然不容易做到，那最好的办法，就是在二者之间取一个中庸的态度，不喜不悲，好话要小声说，好事要多磨，花看半开，人喝微醉，“歌且从容，杯且从容”，一切都要适可而止，这就是幽暗美的心理基因。

当作爱情词来读，很美

一般都认为，这首词表面上写爱情，而实际上别有寄托。作者所追慕的美人，实际上是他的一种理想，是他在政治上失意之后要尽量保持的一种高洁的品格。

近代的梁启超评论说：“自怜幽独，伤心人别有怀抱”（《艺蘅馆词选》引），说那在“灯火阑珊处”的美人是个幽独的形象，由此去理解词人的寄托，自是不无理由。

这样有寄托的爱情词，表面上看风格是婉约的，实际上其意蕴和辛弃疾的爱国词篇相通，与传统的婉约词并不完全相同。不过，即使不去追究和体会其中的寄托，就当作单纯的爱情词来读，也是很好的作品。

这首词非常美，特别是最后一句，“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”，完全可以变成一个小故事：

元宵节，一个大户人家小姐终于允许从绣楼上下来，到街上观灯，结果在街上看上了一个翩翩美少年，正看到入迷的时候。丫鬟小翠摇着大小姐的胳膊说：“姑娘，时候不早了，赶紧回吧，老爷派管家贾桂来催了，要小姐赶紧回家吃夜宵。”

小姐不耐烦地转过头来，似看不看地对丫鬟小翠来了一句：“不要吵，人家的灯谜还没有猜出呢。”

结果就是这么一转头的工夫，再看翩翩美少年不见了。呀，这可急坏了大小姐，就在这熙熙攘攘的人群中，转着圈找公子，转一圈是三百六十度，五圈就是一千八百度，所以诗词中叫“千百度”。后来人群逐渐散去，灯火零落，结果猛地一转头，啊，原来公子在零落的灯火处等着她呢。

所以大家看，我们古诗词美就美在这里，可以变成一个充满着诗意的小故事。

那么，为什么不写他们相见后的情景呢？好就好在他不写，让读者自己去想像，去补充。如果都写出来，那就没有什么余味了，至少，也跟其他写爱情的作品没有什么区别，也就落入俗套了。