膜拜团体是当代世界范围内的一种社会现象。膜拜团体在其发展过程中可能表现出某种极端性，对社会产生危害，成为学术概念上的“破坏性膜拜团体”和法律意义上的“邪教”。个别邪教组织在某些外界力量的操纵、利用之下，走上政治化、工具化的道路，对建立以人为本的和谐社会和以国际新秩序为保障的和谐世界形成挑战。
此次国际论坛共收到十九篇论文，不少外国学者采用实证分析比较的方法，论述了破坏性膜拜团体的机理、特点，并从理论和实践的结合上对有关邪教及其成员的法律约束、社会矫治、心理干预等问题给予多角度、多层面的研究和探索，体现了高度的社会良知和关切人类文明健康发展的责任意识。
开幕式由中国社会科学院世界宗教研究所副所长金泽主持。中国基督教协会原会长曹圣洁牧师在开幕式上致辞。英国著名社会学家艾琳·巴克、中国社会科学院世界宗教研究所研究员高师宁、法国中国研究和传播国际中心主任皮埃尔·毕卡尔等中外专家发表了主题演讲。