【前言】美丽的崇山峻岭，悠扬婉转的歌声，此景不禁让人浮想联翩。就是在这苗岭山寨间，就是在这弯弯的山道上，回荡着一种不为人知的美妙歌声。

　　响彻山间的苗族歌鼟

　　苗族歌鼟，是湖南靖州苗族同胞在婚丧嫁娶、生辰寿诞、建房贺事等日常生活中，口口相传形成的以歌为媒、以歌传情、以歌言物的民间文化现象，是对“锹里”地区苗族民间合唱、对唱多声部民歌的统称。在当地的语言习惯中，歌鼟的“鼟”字作“梯级”解，因为当地人把阶梯的一级说成是一“鼟”(tèng),而把阶梯说成是“鼟阶”（tèng gāi）,多声部的歌曲各声部像“鼟阶”一样高低不同、错落有致就叫多鼟的歌，简称鼟歌，又慢慢地被称为歌鼟了。苗族歌鼟被许多学者和专家誉为“深山珍宝”、“天籁之音”。

　　苗族歌鼟的起源

　　靖州的先民长期在山峦叠嶂、风景如画的自然环境中刀耕火种、繁衍生息，富有乐感的百鸟叠鸣，流水潺潺，林涛声声等大自然的“和声”，生产劳动、狩猎中发出的音律，由兴趣而联想而模拟，最终产生了情感活动和审美意象。在此基础上，美丽的大自然通过万籁之声教会了人们如何用“歌唱”来表达感悟和冲动。于是创造出了高低重叠的悦耳歌声，创造出了优美的旋律与和谐的和声，创造出了独具神奇韵味、别具一格的民间复调音乐——苗族歌鼟。

　　开遍山野的艺术之花

　　苗族歌鼟高雅而多变，优美而自然，淳朴而古老，历尽千年风雨传承，依然让人陶醉，摄人心魄。靖州崇山峻岭形成的天然屏障，将栖居在锹里的苗族先民长期与外部世界隔绝开来，在时间和空间上有效地阻挡了强势文化与外来文明的渗透，使得其原生态文化得以进一步的培育和成长，也使得苗族歌鼟渐渐出落成一枝美丽无比的艺术之花。

　　歌鼟的创作与传承

　　歌师是苗族歌鼟的主要创作者和传承者，歌词主要依靠歌师“依声填词”的即兴口头创作，在日常生活中歌鼟演唱场合，歌师还要会根据现场人与事、情与景进行即兴歌词创作并同时歌咏出来。作为苗族歌鼟传承的灵魂式人物，需要积累和学会丰富传统词语和故事，并反复练习。过了模仿阶段，他们又开始学习、记忆增饰诗句、铺展情节的基本要素，以便使自己的全部创作得到扩充和完善，并完全掌握更改旧歌和吸收新作的技艺。因此，歌师的培养成长是一个漫长而复杂的过程，周期从数年到十几年不等。

　　渐行渐远的苗族歌鼟

　　曾几何时，苗族歌鼟的音乐犹如这里的高岭低谷一样起伏无边，犹如这里的千川百溪一样灵动活泼，犹如这湛蓝的天空、流淌的白云。可是今天，更多的苗族青年脱下了他们的民族盛装，离开锹里，融入到现代城市化的进程中，村庄只剩下了老弱留守，生活方式因文化而蜕变，传统农业文明渐渐式微，苗族歌鼟的歌声似乎已渐行渐远……

　　歌鼟的继承与发扬

　　锹里苗寨，自古以来就有“白饭养身、米酒养神、歌鼟养心”的说法。在生活中，他们以“学歌”来作为对族内的自我认同，以“对歌”来实现与外界和人际互动，以“教歌”来实现文化和精神的传承。在这里，歌鼟形成了口口相传至今的习俗！如今，歌鼟已经被从古朴苗寨中推上讲台、推向外界，通过系统的教学，通过多项全国、省、市级节会活动和大型赛事，使苗族歌鼟走出了苗岭山寨，走向了全国甚至世界。

　　【尾声】千年传唱的苗族歌鼟，不仅是荡漾着花衣苗最古老的传奇，更是流淌在优美旋律中的花衣苗民族志。苗族歌鼟作为东方民族音乐研究的“活化石”，作为首批国家非物质文化遗产，带着她的神奇和魅力从大山深处走来，即将走向世界民族音乐的殿堂。