在蔡毅所在的四口之家中，他的父母和姐姐都是法轮功习练者。在他们的影响下，蔡毅于1995年8月开始习练法轮功，为武汉较早的一批法轮功习练者。在全家练功这样一个氛围中，蔡毅很快就被《转法轮》里面所讲的“消业”、“升天圆满”、“真、善、忍”等李洪志的歪理邪说所吸引，并深深陷入其中，一发不可收拾。蔡毅从此以为找到了人生真谛，并决心将自己所有的精力都花在了“修炼圆满”这件事上。
慢慢地，在李洪志的精神控制下，他逐步丧失了正确的判断问题的能力，误认为自己找到了一条远离尘世的光明之路，内心深处完全接受了李洪志的歪理邪说。同时他越来越相信，是李洪志这个“宇宙主佛”创造了人类，创造了一切，对李洪志感恩戴德。他也渐渐地接受所谓的“高层生命”、“神”与美好天国世界的存在，他认为父母和姐姐都是自己的功友，那才是“真正的家”。只要按照“师父”李洪志的要求去做，是一定能够“圆满”回到天国的。因此，修炼“大法”成为蔡毅心中的头等大事，除了吃饭睡觉外，就是学法练功。
1999年7月，国家取缔法轮功后，蔡毅在父母和姐姐的蛊惑下，他置身边同学、朋友、同事们的真心劝说于不顾，两次准备赴京散发法轮功宣传品，最终被得知消息的好友拦截回来。
2002年12月，蔡毅发觉自己心脏部位经常有不适感，总会出现不明原因的呼吸困难、咳嗽、咳白色泡沫样痰。他的几个朋友得知此事后纷纷前来看望并强烈要求他入院检查治疗。朋友们说不动他，就把他骗到医院附近见面，然后强扭着拉他到医院做心脏内科检查，蔡毅几经推阻后还是接受了检查。医院检查的结论是急性左心衰症。蔡毅似乎听懂了医生的病情说明并有接受治疗的意向，产生放弃法轮功的想法，朋友们都为他的转变感到欣慰。但回家后的他却被父母、姐姐和功友所恐吓，被“得病是对‘师父’心不诚，‘大法’修炼不到位，是法轮功‘报应’”的说法所吓到。为了所谓的“圆满”，为了“上层次”，为了不遭“报应”，蔡毅被迫屈从，打消了接受治疗的想法，并更加虔诚地修炼法轮功。
就这样，蔡毅期盼靠修炼法轮功来“消业”，可他的身体状况还是每况愈下，但蔡毅仍痴心不改，将李洪志和法轮功作为唯一能够拯救他的依靠。
2007年1月，蔡毅终因突发心肌梗塞在家中死亡，当时还不到34岁。习练法轮功最终也没有救了他的命，师父的“法身”也没有保护这名虔诚的精进弟子。