编者按：济群法师，现任戒幢佛学研究所所长，闽南佛学院研究生导师，苏州大学政治与公共管理学院兼职教授，厦门大学宗教研究所高级顾问、客座教授，中国社科院佛教研究中心特邀研究员。著有《真理与谬论》、《菩提心与道次第》、《人生佛教丛书》等著作。在《当代宗教信仰问题的思考》一书中，作者以客观的角度阐析了宗教与邪教的区别、以及信仰法轮功等邪教的危害。以下是作者谈正信、迷信与邪教一章的节选。

　　闻道：说到信仰，人们往往会联想到迷信。究竟什么是迷信呢？

　　济群：迷为混乱、分辨不清；信为相信、顺从，而迷信就是盲目地相信和崇拜。换句话说，凡不能把人导向觉悟、智慧和真理的信仰，皆可称为迷信。

　　觉照：还有许多人将宗教等同于迷信，那么如何认识宗教呢？

　　济群：将宗教等同于迷信的观点，反应了人们对宗教的无知。宗教并非人类想象的、源于人类对世界的无知或某种偶然因素，因而到一定时期就会完成其历史使命。纵观人类历史，从原始社会到今天的信息时代，宗教早已渗透在每个民族的文化中，渗透在我们生活的各个领域，成为人类文明不可或缺的组成部分。虽然其中有多神、二神、一神、无神的演变，有低级和高级的不同，但宗教始终是精神生活的核心。

　　不可否认，某些宗教行为中的确搀杂了迷信色彩。所以说，我们必须了解正信、杂信、迷信乃至邪信之间的区别。

　　闻道：取缔法轮功，使某些人对宗教也心存畏惧。那么，邪教与宗教是否有着内在的联系，它们的区别又是什么？

　　济群：什么是邪教呢？一般而言，其教主多是因极度狂妄而自视为救世主，也有出于个人私欲而创教。在手段上，他们或是以一些似是而非的观点欺骗大众；或是以一些特异功能招徕信徒；乃至以危言扰乱视听，如宣扬世界末日即将到来等，使人们因恐惧而依附其门下。总之，他们的所作所为决不是慈悲济世。

　　我们应当认识到，邪教与宗教的确有着某种联系。因为邪教往往会依附于某种传统宗教。比如法轮功盗用佛教名相，而西方许多邪教则依附基督教、天主教。邪教所宣称的世界末日、上升天堂，以及教主对自己的神化，其表面形式往往来自于传统宗教，以增加其邪说的可信度。当然，他们会将剽窃的内容根据各自需要进行再加工。即使邪教中经常出现的劝人行善，也都是变了味的，只是蛊惑人心的伎俩。所以说，邪教是长在宗教身上的一颗毒瘤。

　　觉照：信仰邪教会带来什么危害呢？

　　济群：这个问题，可能通过一些事实更容易说明。在“世界邪教大观”的网页上，转载了《环球时报》这样一段内容。

　　1978年11月18日，美国邪教组织“人民圣殿教”914名信徒在圭亚那集体服毒自杀，前往谈判并劝说的美国众议员赖恩及其随行人员也一同被杀。

　　1993年4月19日，“大卫教派”在美国得克萨斯州韦科市以东的卡梅尔庄园被联邦调查局出动的军警包围51天。庄园被攻陷后，庄园内的80多名邪教成员与教主大卫·考雷什一起集体自焚，葬身火海。

　　1994年和1995年，邪教组织“太阳圣殿教”先后在瑞士、加拿大、法国制造了多起集体自杀事件。

　　1995年3月20日，“奥姆真理教”在东京地铁制造了震惊世界的“沙林”毒气事件，导致12人死亡，5500人受伤。

　　1997年3月26日，美国加利福尼亚州圣地亚哥的一个邪教组织“天堂之门”教派，包括教主在内的39人集体自杀。

　　2000年3月17日，乌干达邪教组织“恢复上帝运动”制造了骇人听闻的教徒集体自焚事件，530多名教徒在乌干达西南部的卡农古教堂里被集体烧死。随后，警方又发现多处被害教徒的坟墓，被害教徒总数达上千人。

　　闻道：如何才能避免邪信呢？

　　济群：当我们接触一种宗教时，不要一味盲从，而要认真地观察和思考：其教主是否具有大慈大悲的济世情怀，具有值得信赖的高尚道德；其教义是否符合真理，能否使我们的人格得到升华最终走向解脱。当我们选择一种宗教时，更不要有急功近利的想法，否则很容易因此误入歧途，因为邪教往往就是利用人性的弱点来吸引信徒并对其进行控制。当我们确定自己的信仰时，还要看它是否经过了时间的考验。事实证明，传统的佛教、道教、基督教、天主教、伊斯兰教等，无论对社会还是人类自身都是有益的。

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