核心提示：绵延数千年的中华文明，留给炎黄子孙最重要的宝藏是什么？是凝铸在龙的传人身上的铮铮铁骨，是融汇在华夏儿女骨血中的民族精神。这种精神，是老祖宗教我们的仁义礼智信和温良恭俭让，也是每一个家庭里不变的父慈母爱兄友弟恭，是岳飞的忠，也是文天祥的节，是顾炎武的“天下兴亡，匹夫有责！”也是林则徐的“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”。追求自然、和谐，天下大同，团结统一，爱好和平，勤劳勇敢，自强不息的中华民族精神，在人类发展史上闪耀着最耀眼的光芒，照亮了实现中国梦的征程，更是当今全世界实现可持续发展必须借鉴的智慧。
关天培
虎门炮台
油画－关天培
关天培，字仲因，号滋圃，乾隆四十五年（1781 年）生于淮安府山阳县（今淮安市楚州区）。幼时家贫读书不多，1803 年考取武庠生。初授漕督右营把总，后得赏识重用，被先后调任扬州营中军守备、外海水师奇营守备、镇标右营都司、苏淞镇左营游击、川沙营水师参将、江苏太湖营副将、江南苏淞镇总兵。
1834年10月，关天培受命广东全省水师提督，镇守祖国的南大门。时英人正大肆向中国输入鸦片，因鸦片输入而引起的白银外流，开始破坏天朝的国库收支和货币流通。他深知英国进行鸦片输入野心勃勃，而我广东海防形同虚设。英国兵船曾“越过虎门各炮台，直抵黄埔，守台官不能御，乃燃空炮以惧之”。整顿海防，抵抗外寇，任重道远。关天培本着“御敌之道，守备为本，以逸待劳，以静制动”的原则，认真整顿海防，仔细“检阅洋图，摘查文卷”, “亲历重洋，遍观厄塞”。
他认定，要保卫广东，首要守虎门，于是自筹款项，开始在虎门构筑三重门户。“以沙角、大角两炮台为第一重门户；南山、镇远、横档三处炮台为第二重门户；大虎炮台为第三重门户”。同时，他又考虑到外靠零仃洋的第一重门户大角、沙角两个炮台遥遥相对，两台之间水域辽阔，经过船只为炮弹所不及，以及第二重门户南山、镇远、横档三炮台也难阻截等弱点，于是改大角、沙角两炮台为了望讯号台，并派把总防守，督率守卫炮台士兵昼夜了望，专司号炮。又在南山与横档之间的江面上增设两道拦江木排铁链，以堵截英国兵船闯入。还在南山脚下的威远与镇远两炮台之间添建靖远大炮台一座，台面长60丈，宽2 丈5 尺，高1 丈5 寸，安放大炮60 门，“以护排链而壮声威”。此外，还新建、改建、加固旧有炮台。在尖沙嘴一带，新建炮台两座，安置大炮56 门，并将各炮台的“炮洞、石墙及铺地石块全行更换，用三合土改筑”，防止炮弹打在石墙上，石碎四溅伤人。又为炮台添建6000斤、8000斤大炮各20门，加强火力。共增添大炮300门。
关天培严督整顿水师，裁撤疲弱，“操练兵技，演习炮准，配造火药，整理军械”，要求各营兵士“已精者益求精，未精者渐就精强”,“务使一兵一技悉成劲旅”。守台士兵“演习炮准，操练各项火器，务使心思手法，远近高低，悉中窍要”,“师船驶风调戗，务使灵便，占风枪炮尤须联贯。水兵一项，以能浮能潜者为最”。同时，他还招募渔民、散户壮丁5 000人，“教以如何驾驶，如何点放”，教练他们袭击敌船和刺探军情的技能，必要时协助水师作战。
经过整顿，虎门的防御系统“布置森严”。正如民谣所说：“虎门六台，金锁铜关，入来不易，出去更难。”关天培认真整顿、加强海防设施，培训水师，为林则徐放手查办和销毁鸦片提供了坚强的后盾。
1839 年（道光十九年），清政府派林则徐到广东查禁鸦片，关天培鼎力相助，配合林则徐勒令烟商缴烟。那时英国趸船寄碇零仃洋面共22 艘，将欲开行。关天培即令各营，分路扼守，传令在洋趸船将鸦片悉数缴销，方准开行。并配合林则徐组织兵勇民夫在虎门海滩当众销毁鸦片。
虎门销烟后珠江口上战云密布。1840年（道光二十年）6月，鸦片战争正式爆发。林则徐受到诬谤，以“误国病民办理不善”之罪被革职，道光皇帝派琦善替代林则徐。琦善在军事上，撤防媚敌，炸毁大炮，裁减兵船，遣散水手舵工，拆除海口的木排和铁链，起出水底的暗桩和栽石沉船，把关天培苦心经营6 年的军队和海防设施全部破坏。关天培在孤军无援的情况下坐镇虎门炮台死守。
1841年1月，大角、沙角炮台相继失守，参将陈连升父子壮烈牺牲。道光皇帝以“平时督率无方，临时又仓皇失措”罪名，革去关天培顶戴，“令带罪立功”。关天培“自度众寡不敌，且藩篱既撤，孤力无援，乃决为死计”。即遣人将自己的遗物“堕齿数枚、内衣数袭”、一络头发及一封简短家信，缄封寄家，以示诀别。2月26日，英军乘涨潮前后夹攻。关天培和左营游击麦廷章“奋勇登台，大呼督厉士卒，士卒呼声撼山，海水沸扬，杳冥昼晦，自卯至未，所杀伤过当，而身上受数十创，血淋漓，衣甲尽湿”，以身殉国。
战事毕，从人孙长庆“复返至炮台，求得公尸负以归，辫发已割，左腕刀伤，身受炮火，焦烂无完肤，同官醉金以殓”。灵榇护送回籍，葬于淮城东门外（今楚州区城东乡南窑村），并于关宅附近建“关忠节公祠”。
当时，已被“革职待罪”的林则徐闻得噩耗，悲痛欲绝，愤而挥笔挽之：六载固金汤，问何人忽坏长城，孤注空教躬尽瘁；双忠同坎壤，闻异类亦钦伟节，归魂相送面如生。关家收到林公挽联后，怕惹出祸端，在请人重新书写时，将上联中“问何人”改成“问何时”。现在这副挽联仍悬挂在“关忠节公祠”内。