南京中山门的前身是建于明初宫城东面的朝阳门，是一座古老的城门，已经历了几百年的风风雨雨。

南京朝阳门

　　元末农民大起义时，群雄并起，1356年4月，朱元璋攻下集庆路（即南京）后，改名应天府。他与文臣武将盘算着未来的雄图大略。有个名叫朱升的儒生，给朱元璋献了一策：“高筑墙、广积粮、缓称王。”朱元璋采纳了他的意见，蓄积实力，积粮筑墙，各个击破割据势力，成效显著。朱元璋用了30多年的时间，终于完成了96里长的南京城墙。

　　1366年朱元璋向东北两面拓展南京城时修建了这座城门，因其位于南京城东，最先迎接太阳，故而命名为朝阳门。当时城门为单孔券门，门外还有一道。此门是瓮城，连接着城内的宫城和城外明孝陵的通道。遥想当年：城门内是金碧辉煌的皇宫殿字，城门外是戒备森严的明孝陵陵区，这是多么显赫的一座城门!平常百姓不能由此门出人，故被《南都察院志》称之为“僻静”之门。

朝阳门城楼及外瓮城

　　这张清朝风景片中的影像拍摄时间应该在1910年前，片中可见城楼和垛口还十分完整，其中城楼是在清光绪十八年（1892）仿淮安府城楼样式重建的，尺寸比原来略小，分上下两层，重檐歇山顶，均用城砖修葺。

　　在朝阳门（已有内瓮）外再建瓮城是因为清末的几次战事，咸丰三年（1853）太平军攻打南京，同治三年（1864）湘军收复南京，皆在朝阳门外发生多次激战。同治四年，清政府为了增强朝阳门的防御遂在门外增建外瓮城，但因城门距离护城河较近，若建成传统的凸型瓮城恐进深不够，所以这才筑成了南京所有城门瓮城中外型唯一呈半椭圆形的瓮城，外瓮城城门与朝阳门城门也不在同一中轴线上，而是在外瓮城垣偏北的方向斜设，这由片中两门洞的方位可一目了然。

民国时期的朝阳门

　　这是另一张民国时期朝阳门外瓮城的照片，其具体拍摄时间不详，与上一枚风景片相比较，从中可见此时朝阳门城楼全无，垛口好多也不完整。

　　据查资料，造成朝阳门及外瓮城损毁的主要战事有三次：一次是宣统三年（1911年），应武昌起义，徐绍桢帅江浙联军攻打南京；第二次是民国二年（1913年），袁世凯派北洋军复夺南京城，以重炮攻击朝阳门等要地，次日，南京城破；最后一次是民国16年（1927年），国民革命军北伐胜利，光复南京。

　　民国还都南京后，因迎奉中山先生灵柩归葬中山陵，1927年在兴建中山陵园大道时，国民政府将门洞狭小的朝阳门拆除，挖低门基，改筑为三孔多跨连拱的复式券门。在中门洞上嵌“中山门”的题字石额，可通汽车，为通向中山陵的大门。1928年7月，国民政府将七处城门改名，并加以整修，其中朝阳门即改名为中山门，一直沿用至今。

　　1937年的中山门

　　上图是1938年发行的日本军邮明信片“大南京”中的一张。1937年，抗日战争爆发。12月初，日军开始从上海向南京进攻，首都保卫战开始。中国军队在城墙上筑垒，城门上书写着“誓复国仇”字样。到了12月13日，伤痕累累的中山门被日军攻占。图为侵华日军上海派遣军司令松井石根于1937年12月17日下午，从中山门入城，举行隆重的“入城式”，宣布对中华民国首都南京的占领。悲壮的中山门记录下了这一屈辱的历史时刻。

中山门广场上的青铜辟邪

　　1998年2月16日下午，由南京晨光集团公司制造的一尊青铜辟邪雕塑落座于中山门广场上。辟邪铜雕高64米，长74米，宽3米，腰围7米，总重量14吨，是目前国内最大最重最高的青铜辟邪雕塑。它扬颈昂首，张口垂舌，目光犀利，威猛庄严，体现出一往无前之势。该辟邪是仿造南朝陵墓前的石辟邪制作而成，原意是辟除邪恶。辟邪是南京城市标志之一，取其气旺神完的雄姿籍示振兴南京的宏猷壮志，用其腾奔欲跃的气势代表振兴南京扶摇而上的气概。辟邪雕像与中山门相映成趣，是一道亮丽的风景。

现今的中山门，沪宁高速的入口

中山门外，现代化的高速公路

　　沪宁高速公路于1996年建成通车，是江苏省的第一条高速公路，中山门也就成为了沪宁高速的出入口。历史悠久的城门如今守望着这座城市以及在这里生活的人们，日复一日地迎来送往着进出的车辆，注视着古都南京迈向快速发展的通道，伴随着律动的节奏焕发出新的光彩。（资料来源于网络 整理人:颖然）