属相是中国特有的传统生肖文化，指的是人所生年的属相，一共有十二个，分别用十二种动物来代表，即报谓“十二生肖”。马虽然在十二生肖中排第七位，与十二地支的第七位“午”配成“午马”，但在十二生肖中，最早被提及的一种动物就是马。从古至今，流传有各种各样关于马年的传说……

　　赵高“指鹿为马”有缘由？

　　从“午鹿”到“午马”揭示了早期生肖文化的流变

　　生肖指的是人所生年的属相，一共有十二个，分别用十二种动物来代表，即报谓“十二生肖”。十二生肖中，哪一种动物最早被提及？原来就是——马。

　　生肖与地支是如何结合的，民俗学界并无定论，甚至连生肖是如何起源的，也说法不一。但有一个事实学术界都是认可的，即“午”与“马”很早就有关系了。

　　在殷商甲骨文中发现的六十甲子表里，已经有了“午”。但“午”和“马”之间在当时是否形成了对应关系，尚不能肯定，推测认为或有关联。甲骨文学者罗振玉曾认为，甲骨文的“午”字象马策之形。历史学家郭沫若则称是“驭索之象形”，虽然两位专家的解释有差异，但均与“马”有关。

　　最早将“午”与“马”搞到一起的典籍，是中国第一部诗歌总集《诗经》，在其中的《小雅·吉日》里有这么一句：“吉日庚午，既差我马”，意思是庚午这天是吉祥的日子，选择健壮的马匹准备出猎吧。

　　值得注意的是，早期“午”并未与“马”相配。1975年在湖北云梦睡虎地11号秦墓中出土的竹简《日书》里，在“盗者”一节中便出现将不同时辰对应以相应动物的现象，并据动物的特征，推断盗贼的相貌：“子，鼠也，盗者兑口希须，善弄，手黑色……午，鹿也，盗者长颈小A（造字：左”月“旁右”行“），其身不全；未，马也，盗者长须耳……”

　　从中可以看出，当时与“午”相配的是“鹿”而非“马”；与“马”相对配的是传统生肖中与“羊”相配的“未”；“羊”则是与“狗”相配的“戌”，即午鹿、未马、戌羊。

　　《日书》是从秦墓中出土的，很容易让人想起发生在秦代的“指鹿为马”故事。《史记·秦始皇本纪》记载，秦二世的丞相赵高为测验群臣是否与他一条心，“持鹿献于二世”，赵高问左右，这是鹿是马，结果说马的人全让赵高害了。

　　赵高为何不指驴为马，或指狗为马？可能当时存在“午鹿”与“午马”两种说法，也许“午鹿”正向“午马”转换。可以说，指鹿为马透露出了中国生肖文化的流变信息。

　　“八月马”何来不吉利之说？

　　将动物生理习性上的缺点移到人身上并不靠谱

　　将属相与人的命运关联起来，是中国古代生肖文化的又一大特点。古人往往将动物在生理和习性上的优缺点，转移到人的身上，以此推断其命运好坏，因此出现了很多迷信的说法。如属羊的女人，过去被认为“克夫”，所谓“女子属羊守空房”。同样的，过去男人也不喜欢属虎的女人，很显然这是“畏虎”心理作祟，真把女人当“母老虎”了。如果属虎，还要忌夜里出生的，尤以下半夜出生为最凶，被认为是“下山虎”，是饿虎，比上半夜出生的更可怕。为了避开属虎和属羊的女人这种所谓的“不吉利”，古时还有一种“破忌”d的风俗：凡在上半年出生的，虎说成牛，羊说成马；下半年出生的，虎说成兔，羊说成猴。

　　同样的原理和心理，过去认为马年生的人一生劳碌，比较辛苦，因为马是一种被役使动物，长年奔波，所以“命”不好。具体到各个人的命运又有不同，得看出生的月份和时辰。就时辰来说，如果是上午出生的不好，得去拉车；如果是夜里出生的，因为“马有夜草”，故一生不愁吃穿。

　　就月份来说，又因男人和女人的不同而说法有异。男人生在阴历八月是“犯月”。过去，陕西一些地方流传着这样一种属相与月份的关系：正蛇二鼠三牛头，四猴五兔六狗头，七猪八马九羊头，十月鸡儿架上臭，十一月虎儿串山走，腊月老龙不抬头。女性则不一样，属马的女人生在阴历二月里“命苦”：正猪二马三犯牛，四月之虎满山游，五鸡六狗七在蛇，八月老鼠九月羊，十猴十一忌见兔，十二月蛟龙水内藏。

　　另外，对具体出生日期也有说法。过去民间认为，在所有属马的人中，阴历五月初五出生的马最毒、最“克”家人。

　　不用多说，大家都知道上述说法都是所谓的“交感巫术”，纯属无稽之谈。事实上，马在古代是战神，是胜利和成功的化身，“马到成功”、“马上发财”就是这个意思，马年生的人何来不好？

　　“白马”真的怕“青牛”？

　　属相四忌与五行“相生相克”原理相悖

　　在生肖文化中，婚配属相的说法是最为神秘的。在古代，男女婚嫁都要推“八字”，请算命先生测算一下是否适合做夫妻。男女吉祥的生肖属相为--上吉：青龙黑猪上等婚，男女相合亲如宾；中吉：红蛇白猴满堂红，合婚想配乐融融；下吉：青兔黄狗古来有，合婚相配能长久。迷信的说法认为，马年生的人最忌讳与属牛的人结合，即所谓“白马犯青牛”。最好找属虎的、或属羊的或属狗的，这几种叫“绝配”。最糟糕的是找属牛，即“白马犯青牛”。此外，婚嫁属相还有其它三忌共四忌：白马犯青牛，羊鼠一旦休，蛇虎如刀铰，鸡犬泪交流。更详细点的说法是：子鼠见羊万年愁，不叫白马见青牛，虎见巳蛇如刀割， 兔子见龙不长久，酉鸡不与犬相见，亥猪不可见猿猴。

　　古人认为，男女结合一定要属相配，不犯冲，这样才能白头偕老，一生和美。很显然，这种说法并不靠谱。以白马、青牛这两个过去被视为“冤家对头”的属相来说，就是与古人迷信的五行“相生相克”原理相悖的。在传统生肖文化中，午马属性为“火”，丑牛属性为“土”，依五行来说，两者并不相克，反而能相生，即“火生土”。面对如此矛盾，东汉人王充在《论衡·物势篇》中曾质疑，“水胜火，鼠何不逐马？金胜木，鸡何不啄兔……”

　　白马和青牛，本是古契丹族的图腾。明陈仁锡《潜确类书》引《舆地考》称：“相传昔有神人乘白马，自盂山浮土河而东，有天女驾青牛车，由平地松林，泛黄河而下。至木叶山，二水合流，相为配偶，生八子。”八个儿子后代繁衍成八大部落，这就是古契丹人的祖先。

　　由此传说可见，“白马”并不犯“青牛”，反而很配。那么为何大家仍认马牛配不吉？这或许与早期青牛是恶神化身有关。《山海经·大荒东经》称，有一种叫“夔”的神，“状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨”，夔其实就是青牛形象。

　　在李冰治理都江堰的神话中，兴风作浪的江神便是一条青牛（苍牛）。东汉应劭《风俗通义》记载，李冰化身为白牛，在众人帮助下才将青牛杀死，驯服了岷江水。

　　农谚为何有“牛马年好种田”一说？

　　对“地支与气候”的研究显示马年丰收缺少科学依据

　　过去，关于“牛马年，好种田”的农谚由来已久。长江流域的湖北境内流传的农谚是：“牛马年，好种田，就怕鸡猴这二年。”意思是说，牛年马年里将风调雨顺，庄稼都会有好收成，不愁不丰收，而鸡年和猴年的收成一般都不好，或旱或涝，往往歉收闹饥荒。在北方的黄河流域，也有类似说法。《中国地方志民俗资料汇编》华北卷，收录了民国十八年河北《新河县志》中的部分内容，其中“俗语”称：“牛马年，多利田，防备鸡猴那二年。”“牛、马年多丰收，鸡、猴年多歉也。”

　　在河北卢龙县一带，说法稍有不同：“牛马年，好种田，准备猪猴那二年。”这是民国二十年河北《卢龙县志》上的记载，“鸡猴”换成了“猪猴”，注解亦说，“言牛马年主丰，猪猴年主歉也。”

　　在河北无极县一带，“牛马”又成了“羊马”。民国二十五年《无极县志》记载：“羊马年，多种田，预备着鸡猴那二年。”

　　在河南密县一带，说法更多：“牛头鼠尾叹如何，转过兔年笑呵呵。羊马年，广收田，防备鸡猴那二年。”除了羊马年是好年头外，兔年也被看好。

　　在山西西部的中阳县，民间也有这么一说：“羊马年，管种田；鸡猴年，不收田，要吃好的等狗年。”

　　依据生肖变化预测来年收成的说法还有很多，从中可以发现一个不变的地方，不论是“牛马年”，还是“羊马年”，好年景都少不了马年，都认为马年有利于农业生产。

　　这种农谚是否有科学道理？现代有农业专家曾就“地支与气候”的关系，对吉林长春一带74年间的气象资料进行研究，发现“丑年和午年雨水多”，丑年即牛年，午年即马年，雨水多对西部地区的农业生产有利，中东部地区则容易发生涝灾。

　　因此，对“牛马年，好种田”的说法并不能一概而论，将其看成是过去民间对马年的良好愿景更为恰当。