4月12日，德国外长施泰因迈尔表示，希望俄罗斯促进乌克兰局势缓和，为即将举行的乌、俄、欧、美四方会谈营造良好氛围。近期，俄乌关系日趋紧张，原因之一就是俄乌有关天然气的争端。

　　从3月底至今，俄罗斯和乌克兰围绕天然气的纠纷不断升级。俄罗斯两次提价将供应乌克兰的天然气价格涨至每千立方米485美元。乌方认为涨价没有根据，也不可接受，并称准备向国际法庭起诉俄罗斯单方面毁约。由于欧美不断拉拢乌克兰“向西”，俄乌两国关系不断恶化。乌克兰国内政局动荡，现政权仍未得到俄罗斯承认。因克里米亚“加入俄罗斯”，美欧对俄进行了一系列制裁，俄罗斯也面临巨大压力。此次俄乌“斗气”比过去要复杂得多。

　　4月11日，俄总统普京在联邦安全委员会会议上称，俄罗斯已对今年一季度输乌天然气实行了最低价格，但乌克兰拒不支付，根据现行供气合同，俄有权对乌改用预付款供气机制。这意味着，从5月起，乌想得到多少天然气，就得先支付多少费用。由于乌长期拖欠俄天然气费用，俄曾多次表示要实施预付款供气机制，但是这次可能要动真格。11日晚些时候，正在华盛顿访问的俄财长西卢阿诺夫表示，如果乌不尽快结清欠俄债务，那么乌方只能预付款来获得天然气。

　　普京10日就乌天然气债务不断上涨问题致信欧洲18国元首。美国国务院发言人普萨基在当天的例行记者会上对普京信件和俄近期行为进行谴责。她说，美国谴责俄罗斯利用能源向乌克兰施压，俄方开出价格不是市场定价，比欧盟购买俄天然气的价格高出很多。

　　美国方面表示，美国将与乌克兰及欧洲盟友合作，着手准备通过输欧天然气管道向乌供气，以使乌方获得价格适中的天然气。此外，美国将采取紧急措施援助乌克兰，包括立即向乌提供财政支持，在能源安全和能源改革领域向乌提供支持。

　　欧盟能源专员欧廷格11日在接受媒体采访时表示，欧盟正在与乌克兰政府以及能源企业保持紧密联系，以保证乌克兰有能力支付天然气费用，并确保乌克兰在接下来的时间里债务不会增加。

　　与美国率先抨击俄罗斯相比，欧盟方面10日对普京的信件保持了沉默。直至11日，德国总理默克尔才在访问希腊行程中表示，欧盟方面将严肃对待普京信件，成员国需要共同协商立场解决目前的局势。分析人士认为，欧盟成员国均视本国利益高于欧盟利益，而且欧盟制定了严苛的碳排放目标，必须借助天然气实现，因此在减少对俄天然气依赖问题上，欧盟国家难以发出同一个声音。

　　欧洲舆论分析认为，尽管欧盟与美国目前正在制定短期和长期的计划，例如让乌克兰从斯洛伐克、波兰等国家和德国、法国的一些能源企业进口天然气。但是，欧盟国家近1/3的天然气来自俄罗斯，一旦俄罗斯减少甚至停止向欧洲输气，那么欧盟国家自身的能源供应都可能会遭遇危机，到那时欧盟将无力向乌克兰提供帮助。分析甚至指出，欧盟要摆脱对俄罗斯天然气的依赖，将会付出巨大的代价。这对刚刚从经济危机中复苏的欧盟来说不是一个明智的选择。

　　欧盟的不积极也与美国短时间内无法提供帮助有关。虽然美国慷慨许诺要大力出口天然气、甚至释放战略储备来帮助欧洲，但“远气难解近渴”，在大西洋东岸建设向欧洲输气的基础设施投资巨大，美国天然气大规模到达欧洲至少要五六年时间，而且价格未必比俄天然气低。

　　莫斯科大学历史系乌克兰与白俄罗斯中心副主任别兹帕里科在接受本报记者采访时认为，乌克兰约80%的石油和天然气需要进口，其中大部分来自俄罗斯。

　　俄罗斯专家认为，俄乌“斗气”形势复杂，但还是可以达成妥协方案，当然这要取决于乌克兰方面的实际行动。乌克兰对俄天然气债务都是由乌石油天然气公司欠下的，该公司财务状况很糟糕。乌临时政府总理亚采纽克评估其2014年预算赤字约为30亿美元，该公司总裁科博列夫评估得更为消极，认为至少72亿美元。问题的关键在于欧美帮助乌的承诺能否落实，单凭乌克兰自身难以摆脱困境。