林则徐身体力行地爱国勘测开发和为民情怀，在离开新疆最后的一段岁月里体现的淋漓尽致。也是他“国以民为本”、“本固邦宁”思想的具体实践。
奔赴南疆七城履勘结束，已经使年过六旬的林则徐精疲力竭。接到道光皇帝重新启用他的旨令后，又使他满怀欢喜，精神百倍。于是，他迫不及待地向东行，赶到吐鲁番，继而前往哈密候旨，并给夫人写信说：“在哈密等候，倘早晚得有释回之信，则必兼程进关。”
然而，事情并不像他期望的那么顺利。
林则徐在哈密接到布彦泰传旨，继续勘测伊拉力克（今托克逊县伊拉湖乡）垦地。于是便由哈密折回吐鲁番，抵达伊拉力克。这里地平土阔，有可垦地大约十万亩。当地人称之为“板土戈壁”，其西又是“砂石戈壁”，要从二百里外阿拉沟自西而东引水灌溉。林则徐采取建议，用旧毡铺垫沙石渠底，防止水渗漏，胜利完成了这项引水工程。
继勘伊拉力克垦地及完成水利工程后，林则徐又赶往哈密候旨。这时因哈密以东“塔尔纳地方有官荒地八千余亩，堪可开垦。”于是道光皇帝又传谕林则徐，命他详细履勘，“是否可以开垦，并能否招来民户承种纳粮。”
林则徐立即从哈密赶往塔尔纳心(即今沁城)，勘明了荒地情况，取得了详细的第一手资料。他之所以能很快查明情况，得益于他对哈密早有了解。他西戍伊犁时曾经过哈密，在哈密候旨是二进哈密，此次履勘沁城垦地已是三到哈密了。他早已研读过《三州纪略》，在伊犁又抄录过《哈密厅卷宗》、《哈密回部总传》等资料。他在日记中记下了对哈密的最初印象：“今其地土润泉甘，田多树密，可谓乐土。惟田归回民耕种，人其粮于回王，满汉官民皆无与焉。”“过回城，入城一观，其王府高出城巅。闻回王名白善(伯锡尔)，封此四十余年矣。”其实封爵只有三十年，林则徐匆匆而过，未加深究。万万没想到，三年后他在沁城勘田后，会与这位回王有一番无法回避的较量。
就在林则徐履勘沁城垦地返回哈密途中，突然遇到军民绅商百余人环跪道旁，拦车递呈，控告哈密七世回王伯锡尔的不法行为。哈密回王垦种的土地，全归他私有。没有他的允许，任何人不得垦地耕种。不仅全部田租要交给王府，“无论市肆、关乡、瓜园、菜圃，凡有民人住处，伊皆索取地租，并将煤厂、木山据为利薮。”甚至驻军修房，拉一车土也要交几十文钱。更有甚者，伯锡尔将城郊坟地筑墙围占，必须交纳银两方可埋尸。
伯锡尔强取豪夺，肆无忌惮，不仅当地民人无处申诉，就连驻军、官员也只有忍气吞声。人们久闻林则徐声威，所以借此机会一伸冤情。然而，这时的林则徐还是一个无权无势的谪臣，所告之事又不在他勘田任务范围之内：如果处理不好，自己不仅入关无望，而且还要罪加一等？但林则徐毕竟不是只顾苟安的利己之辈，他必须伸张正义。他仔细批阅状纸，查看档案卷宗，会同已任命为内阁学士兼礼部侍郎准备回京的全庆，哈密帮办大臣恒毓，共同传讯伯锡尔。伯锡尔早已听到风声，对林则徐心生惧怕，又见民怨沸腾，使主动前来解释，说“郡王不知详情，各种违法之事都是下属所为。”但仍表示愿将东新庄熟地一万亩呈献充公，以便招民耕种。随即，伯锡尔亲自跟随林则徐和哈密官员，到东新庄勘田丈地，熟田和未垦之地一万多亩，全部招民户耕种。
1845年12月，林则徐在哈密接到道光皇帝诏书，“加恩四五品候补京堂”，进京听用：林则徐在喜悦感慨之中，请求“容将哈密地亩勘查事竣，遵旨起身回京。”
林则徐和全庆向布彦泰报告了塔尔纳沁勘地情况，布彦泰据实上奏，说塔尔纳沁“本有官田一万四千余亩，因土性瘠薄，轮流耕歇，每年实种七千三十亩”，因水源不足，若分水招民，官屯转致荒歉。鉴于此，清廷下令：“所有请垦官荒之处，应毋庸议。”
林则徐认真完成了哈密地亩勘查收尾工作，并继续处理哈密军民控案：他和全庆联名发布告示照会伯锡尔禁止“勒租索费”等一切不法行径：此后，林则徐才步履匆匆地离开哈密入关东去：入关后先任代理陕甘总督、云贵总督。后派往广西任钦差大臣。1850年10月抱病前去镇压天地会起义：启程不几日，林则徐病逝于广东普宁行馆，结束了叱咤风云的一生，终年66岁。
道光年间的新疆屯田，因林则徐的遣戍新疆而推向高潮。他以花甲之年，多病之躯，不怕山高路远，道路艰险，开发伊犁农田水利，遍历南疆八城踏勘垦亩，大兴水利，又在东天山吐鲁番、托克逊、哈密一带履勘垦田，推动水利建设，不遗余力，忘我奉献。在鸦片战争之后，西域出现“地理探险”活动的背景下，林则徐在南疆、北疆和东疆的勘察中，注重地理、地形和边防考察。并较好地处理了汉族与各少数民族的关系，促使新疆各民族之间的友好团结，大大有利于新疆边防的巩固。林则徐的《荷戈纪程》、《乙已日记》及《回疆竹枝词》等大量诗篇，是对西域当时人文风情、地理环境的忠实记录，他的这些著作和他在西域南、北、东疆的实践活动，为新疆的开发奠定了坚实地基础。他为新疆各族人民作出的贡献使各族人民长思久仰，永远不会忘怀!
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