七夕节并非只是“中国情人节”

　　七夕节属于中国传统浪漫节日，起于汉朝，至今已有几千年的历史了。每逢此节，人们都必要为此热闹一番，特别是少女，因为七夕又名少女节，小儿节等。当然，节日演化至今，一方面已经是更为多姿多彩，但在另外一方面，却反而变得更加简单了，甚至直接变成了一些人心目中单纯的“中国情人节”。

　　可是在这里笔者要提醒大家，七夕节可不是情人节那么简单滴。就光说它的名字，就有八九个之多，可想而知其内涵丰富，不是一个简单的外国情人节所能比拟的。

　　七夕节五花八门的名字由来

　　七夕节又名乞巧节，在这一天，大家会以各种活动来乞求“巧”，“巧”在古代的意思代表吉祥如意，是为好兆头，也代表出色的手工艺。七夕节又名七姐诞，魁星节，晒书节，双七节，香日节，星期节，巧夕节，女节，兰夜，小儿节，穿针节等。

　　各个名字都有其独特的来历，如七夕节，来源于牛郎和织女浪漫的传说故事；魁星节来源于读书人的称呼，因为北斗七星之首名为魁星，考状元就叫“大魁天下士”；称为晒书节，是由于古代人们都喜欢把书籍衣服等在七夕这天拿出来晒，无论穷富，都要晒之，又有称呼为“晒衣节”；七月七日，日月都为数字七，故又曰双七节；七夕这天，织女会和牛郎在天空的鹊桥约会，因此她会梳妆打扮的很漂亮，涂脂抹粉自然是免不了的，自然也是免不了散发出漫天的飘香，故又称“香日”；苦命的牛郎和织女，一年才能见上一次面，这都要怪于他们所处的方位实在太遥远，隔着遥遥的天河，而他们之间的见面，就是两颗星星的见面，故又称星期；七夕都是要乞巧的，因此七夕又叫巧夕；古时候农历七月是被称为“兰月”的，而乞巧的活动大多数是在夜晚，七夕自然也被叫做了“兰夜”；因为乞巧、乞文等风俗多由少女、童子为之，故又称小儿节；乞求的活动，很多都会用到针，自然七夕也被叫做了穿针节。

　　七夕的名字如此之多，相信大家一时半会也是记不住的，但无论它叫什么，其实都是由七夕丰富多彩的活动延伸而来的，因此，我们只要熟悉了七夕的节日内容，名字大可不必放在心上吧，自然而然就记住了。

　　七夕源于现实生活和无穷尽的想象

　　不少中国人很当然地觉得，七夕节就是纯粹的中国情人节。对于它的理解，就像对外国2.14的情人节一样。觉得这一天是情侣们快乐的一天，他们以鲜花、巧克力、贺卡等等礼物来男女互送，以表达爱意。而对于七夕节的真正好玩的，好吃的，他们知之甚少。

　　对于七夕节，我们应该知道，它有情侣浪漫约会的一部分，但绝非是全部的。

　　早在三四千年前，人们出于对自然和时间的崇拜，便对大自然的天文和纺织就有了相当研究和了解。如为天空的两颗星星命名，一为牵牛星，一为织女星；“牵牛”释义为，牵着牛的人，是比喻朴素的人们自己。而织女，则释义为会织衣的朴素女子。把牵牛和织女，和天空的星星联系到一起，表现了人们跨时空，超自然的想象力，牛郎织女的故事也随着诞生，这也更突出人们对自然敬仰，对生命珍惜的情感。东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针”，想象力丰富的人们又将人文和想象再次进行衔接，便有了七夕节。

　　随着时间流逝，七夕节之双七，被人们的想象力，和生活的经历再次拉开，故又把七夕成为，双七，七又与吉同音，“七七”便被视为双吉。再进一步，喜字在草书中的形状好似连写的“七十七”，所以把七十七岁又称“喜寿”。

　　想象是无穷无尽的，美好的生活也是无穷无尽的，一如人们对七夕的执着一般。这一天，乞巧也是为这无穷无尽之美好的，最触手可及的快乐，幸福。

　　七夕节，乞巧的各种趣味

　　七月七日，这一天，穿着新衣的少女们，在庭院摆上瓜果等等美食，用以向织女星乞求智巧。摆上各色乞巧的道具，用以和姐妹们进行物品赛巧。各个地方不一样，乞求的方式也有迥异，趣味自然也是不同的。延续至今，乞巧的方式更为精彩多样，如穿针引线，蒸巧馍馍、烙巧果子、生巧芽以及用面塑、剪纸、彩绣等形式做成的装饰品等。

　　按照风俗不同，乞巧可分为以下几种主要形式：

　　穿针乞巧

　　七夕之夜，女子手执五色丝线和连续排列的九孔针（或五孔针、七孔针）趁着月光，然后对着月亮，手连续快速穿针引线，全部穿过且最快者称为“得巧”。

　　喜蛛应巧

　　所谓“喜蛛应巧”，就是把一些瓜果食品（以香瓜、黄金瓜、巧果、花生、红枣等为主）放在果盆上（这通常是在穿针乞巧前已由大人们作了准备）“穿针乞巧”以后，大家都睁大眼睛看果盆上有否“喜蛛”在结网，谁先发现，谁就大吉大利。

　　投针验巧

　　跟漂针差不多，但是这个水是有讲究的。是有面粉碎屑在里面，让水的表层有了载体，足矣承载针的重力。古时候是把河水、井水混在一起倒入面盆（具体的更复杂），面盆和水要露天过夜，再经第二天即七月初七白天太阳一晒，到中午或下午就可以“验巧”了。取引线（即“缝衣针”），有时候也会用巧芽（豆芽）轻轻平放在水面上（浮在水面），水底下会出现针影，这针影若是笔直的一条，即是“乞巧”失败，若是针影形成各种形状，或弯曲，或一头粗，一头细，或是其他图形，便是“得巧”。

　　种生求子

　　南方各地也称为“泡巧”，将长出的豆芽称为巧芽，抛在水面乞巧。或用各种形象的蜡塑，如牛郎织女故事里的人物蜡塑，动物的形体蜡塑等，浮于水面，是为“水上浮”，若蜡塑为婴儿玩偶，则又称之为“化生”，是为孩子乞得吉祥安康。

　　为牛庆生

　　传说中，西王母曾用天河把牛郎织女分开，老牛为让牛郎织女能够见面，不惜牺牲自己的生命，把自己的皮奉献给牛郎作为飞天的道具。人们为了纪念老牛，便有了“为牛庆生”的习俗。这一天，小孩会采择野花挂在牛角上，当然延伸至今，挂在老牛角上的还有各种代表赞美的其它喜庆道具。

　　晒衣晒书

　　顾名思义，七月七日拿自己的衣服和书去太阳下晒。这里，古时候有司马懿为逃避黑暗政治，而装疯晒书；也有愤世嫉俗的郝隆 跑到太阳底下晒自己，自称晒书，他如此做，一方面是为藐视习俗，一方面是称自己满腹经纶；再有“竹林七贤”的阮咸 ，晒自己的破旧衣服，用以讽刺那些晒绫罗绸缎的有钱人。

　　供奉“磨喝乐”

　　“磨喝乐”是梵文音译，意为佛祖释迦牟尼的儿子，经汉化后，由原来蛇首人身的形象演化为可爱的儿童形象，并成为“七夕”节供奉牛郎、织女的一种土泥偶人。据《东京梦华录》记载，两宋时期，每逢七夕节，无论是达官显贵，还是平民百姓，都用“磨喝乐”来供奉牛郎、织女，借此来实现“乞巧”和多子多福的愿望。

　　拜织女

　　一群少女、少妇相约好，斋戒一天后，沐浴停当，准时于七月七日，相聚于月光下的桌子旁（桌子上摆放茶、酒、水果、桂圆、红枣、榛子、花生，瓜子，等祭品，以及插有鲜花，束红纸的瓶子，小香炉）。一起焚香礼拜后，围着桌子吃东西，并朝着织女星座，默念自己的心事。如少女们希望长得漂亮或嫁个如意郎、少妇们希望早生贵子等。

　　拜魁星

　　读书人想要考取功名，便相约一起祭拜主张考运的魁星爷。相传七月七日是魁星爷生日，而魁星爷乃是魁斗星，为北斗七星的第一颗星，魁首。读书人若中状元，则被称为“大魁天下士”或“一举夺魁”。

　　吃巧果

　　七夕的应节食品，以巧果最为出名。巧果又名“乞巧果子”，款式极多。主要的材料是油面糖蜜。《东京梦华录》中之为“笑厌儿”、“果食花样”，图样则有捺香、方胜等。宋朝时，市街上已有七夕巧果出售。

　　除此之外还有广州的七姐诞；湖南江浙一带的“妇女洗发”；黄土高原区的“结扎巧姑”；闽南和太晚的拜七娘妈。都是乞巧的习俗。

　　七夕节，国际化节日

　　以上所述七夕节如此丰富多彩，好吃好玩的应有尽有，不愧是是中国传统节日中，最为浪漫的节日。反看西方情人节，倒显得颇为干瘪了。

　　2006年5月20日，七夕被中国国务院列入第一批国家非物质文化遗产名录。不少其他国家也引进了七夕节，他们过着的七夕节，与中国的传统还是有些许差异的，但独乐乐不如众乐乐。