由于中医行业有一个不成文的“规定”——传男不传女，所以中国古代很少有女子行医的，以至于人们一提到“古代名医”，想到的都是男性。在古代，女医生是一个极特别的存在，能被载入史册者屈指可数。
但其实，也有很多受人爱戴的悬壶济世女名医。古代的四大女医分别是：西汉的义妁、晋代的鲍姑、宋代的张小娘子、明代的谈允贤。
西汉的义妁
西汉时期，河东（今山西省复县）有位叫义妁的民女，是中国历史上最早有记载的女医生。
她拜长安第一名医郑无空为师，苦学医术，悬壶济世，一时间被誉为“女中扁鹊”。汉武帝闻其名，便将义妁召进宫中做了女侍医，专为皇太后治病。汉武帝册封她为西汉历史上第一位女国医。
晋代的鲍姑
鲍姑是我国历史上第一个从事艾灸方面的医学家，也成为第一个被载入史册的女医生。
传说艾灸就是她发明的。而正是因为鲍姑用多年的医术经验第一次开创了艾灸这一治疗方法的先河，所以受到人们的赞誉，艾永留芳，便是人们对她的艾灸之术的赞美了。其夫葛洪是晋代著名的炼丹家，曾著有《肘后备急方》等医学名著。
宋代的张小娘子
据说，在张小娘子年轻的时候，有一天，一位云游郎中路过门前，向她讨杯水喝。张小娘子见是一位银髯老人，气度不凡，便将他请进屋里，让座沏茶，还热情地招待饭菜。那位老郎中见她聪明贤慧、手脚勤快，便将开刀和制膏等外科秘方传授给她，还赠她一部秘而不传的《痈疽异方》。 后来，经过不断实践，张小娘子终于成了一位精通外科的女医生。凡是疮疡痈肿的病人前来求医，经她诊治，无一不见奇效。—时名声大噪，病人应接不暇。她又把外科技术传给丈夫，于是，夫妇俩都成了当地名医。
明代的谈允贤
谈允贤，明代女医生，江苏无锡人，其祖父、祖母精通医药，将全部秘方和制药工具传授给了谈允贤。
谈允贤虽出身官宦，但出嫁后不仅为自己的家人治病，也开始为其他女性看诊，活人无数。谈允贤看到很多妇女患了妇科病后羞于诊治，便专攻妇科，由于她苦心钻研，终于成为当地的“妇科专家”。到她50岁时，将自己平生遇到的疑难杂症汇总起来，编成《女医杂言》一书，流传于世。