公元231年2月，诸葛亮对曹魏发动了第四次北伐。这一次，曹叡派司马懿前来抵抗诸葛亮。司马懿虽然是魏国名将，可是面对诸葛亮始终不是对手，经常被打得大败，这一次也不例外。

　　但是这次诸葛亮的后方又出状况了。粮食的运输问题是困扰着诸葛亮北伐的一大“噩梦”。蜀国的运粮官李严因为粮食没有按时筹集，不能按时运输前线，就撒谎说刘禅有旨意召诸葛亮回成都。诸葛亮虽然心中疑惑，可是也只好撤退。但是诸葛亮知道只要一撤退，魏军肯定会趁机来追，于是他想了个套路来伏击魏军。

　　司马懿和张郃商量了一下，结果一致认为：诸葛亮因为国中有事才撤退。于是司马懿派张郃带3万大军前去追击诸葛亮。张郃带着大军直奔木门道，突然魏延带着一路伏兵出现了，魏延故意装作打不过张郃，往木门道逃跑。张郃带着兵就往里追，不一会王平又领着一队人马杀出来，然后又假装败走。张郃于是又往里跟着王平追了下去。就这样，魏延、王平故意换着诈败往木门道山谷里引。当张郃追到木门道山谷深处时，突然一声炮响，两边木头石头一齐打下来，万箭齐发。虽然张郃已经知道中计了，可是为时已晚，他和3万大军全军覆没。

　　不过，也有史料记载，张郃之死，很可能是被司马懿以“借刀杀人”术害死的。蜀军退却，司马懿命令张郃追击，张郃表示反对，理由是诸葛亮极善用兵，虽然一时撤退，也会沿途布防。且附近一带山势林立，地形复杂，一味追击，必有凶险。然而军令如山，张郃只能知难而上，结果，诸葛亮预先埋伏在山上的蜀兵，正好乱箭齐发，还是诸葛亮亲自设计的十枝连发的强弩，张郃就地沦为一张活靶。据说，张郃只是右膝部中箭，膝部中箭怎么会当场死去呢？小人得志，英雄惨死，这是历史上最让人心寒的一幕。

　　张郃不是一般的猛将，而是一位文武兼备的智将，在曹魏朝野内外有着崇高声望，街亭之战便是败于此人。连诸葛亮都忌惮，司马懿能不忌惮吗？自从大都督曹真死后，司马懿接替了曹真的职位，负责西线防务，这个时候的曹真的心腹大将张郃受司马懿节制，两位都是重量级大将，又皆是多谋善断，张郃不可避免地与司马懿发生了摩擦，而且还不止一次。张郃死后，曹叡大恸。司马懿从此在魏国军政中再无绊脚石，为夺取最高权力铺平了道路。

　　诸葛亮回到成都，才知道是后主听信李严谗言。于是把李严贬为庶民。此次北伐就这样结束。又过了三年，诸葛亮再次北伐，可是司马懿这次学乖了，死活不出战，跟蜀军拖粮食，打持久战。最后诸葛亮病死在军中。