朱元璋在中国皇帝中是个异类，他出身最艰苦，连个正儿八经的名字都没有，因生在八月初八，老爹就叫他朱八八。朱八八长大之后觉得名字不好听，于是改名重八，等到后来当了义军首领，最后改为朱元璋。朱元璋被人诟病的很大一个原因是杀大臣，很多人想不通这其中的的缘由，其实答案就在明朝铜钱——洪武通宝的背面，一幅八岁牧童放牛图中。

　　自古朝代更替无不发自饥饿，元相脱脱为了避免饥饿，要修黄河，他聚拢了大群民工，却又发不出钱和粮，想要消除饥饿，却最终亲手造出了饥饿，终于激起了红巾起义。官府逼得百姓没法活了，人不能饿死，这是底线，再老实的农民可以被骗、可以被杀，但不能活活饿死。尤其是聚集在一起的饥饿百姓，他们肯定要造反。历史上王莽改币制、隋炀帝修大运河，都是要饿死百姓，所以百姓造了反。

　　朱元璋以前经常挨饿，以致有饥民的觉悟，虽然是个文盲，但他知道百姓最害怕，最痛恨什么，所以他的立场很端正，屁股一定坐在百姓这边，他不是朝三暮四的猴子，为了几个栗子朝令夕改，言而无信；他也不是墙头的狗尾巴草，谁对他有用就朝谁点头。朱元璋的屁股始终坐在饥民这边，什么功臣，高官，哪怕你才高八斗，学富五车，只要拿了不该拿的，一定收拾。古代有所谓“千里当官，只为吃穿”的说法，官吏非亲不用、非财不取，尤其是功臣，居功自傲，每每骑在百姓脖子上屙屎，这些人对朱元璋有功，但没有朱元璋自觉的屁股，所以必须杀掉。有些帝王讲仁义，比如宋太祖赵匡胤，他念及兄弟情，杯酒释兵权，放功臣一条生路，结果宋朝始终没有收复幽云十六州，尽管他武艺超群，一条长棍打下六百军州，单枪匹马千里送京娘。他没有除掉功臣，尾大不掉，导致宋朝积贫积弱，还要不断给西夏、辽、金送岁币，宋朝的人才最后都都奔了蒙古，比如灭宋之战中蒙古的主将就是汉人张弘范。

　　朱元璋有生之年，一方面杀功臣，一方面抚百姓。他喜欢作秀，不吃山珍海味，就吃百姓每天嚼的粗茶淡饭，所以民间才有朱元璋怀念“珍珠翡翠白玉汤”这样的传说。关于吃饭，君王们都有一套计策，所谓周公吐哺，天下归心；重耳寒食，名震五霸；卧薪尝胆，勾践灭吴等等，朱元璋屁股坐在百姓一边，所以他建立了明朝，而崇祯屁股坐在东林党一边，灭了魏忠贤，还不敢动商税，不断加农税，把百姓逼成了饥民，最后大明就灭亡了。

　　洪武通宝的背面，是一幅八岁幼童牧牛图，这牧童是谁？当然是洪武大帝朱元璋，他幼年失祜，少年出家，成年参军，遍历人间苦难，看到了天下大乱的根源——官商勾结，无法无天。于是登基坐殿后，就把自己小时候的样子刻在钱上，让饥民知道，皇帝跟他们一样，吃过苦，一定不会胡来；也是让官吏富商明白，皇帝懂民间疾苦，恨官商勾结，贪赃枉法，你们都得夹紧尾巴做人。